At Holland Norway Lines (HNL) ber om betalingsutsettelse tyder på at konkursen kan være nært forestående. De nærmere 400 ansatte ble varslet onsdag morgen. Passasjerer hvis fergetur ble kansellert fikk en e-post om dette på ettermiddagen. Billettsalget til fremtidige seilinger er avviklet.
Fra april 2022 vil HNL seile med MS Romantika fra Eemshaven til Kristiansand, Norge. Selskapet hadde imidlertid ikke egen brygge i Eemshaven. Siden det ikke alltid var plass i Eemshaven, måtte HNL kansellere mer enn tjue seilinger tidligere i år. Selskapet har derfor valgt å forlate fergene fra Tyskland: først fra Cuxhaven, og fra 1. juni fra Emden. Disse havnene ligger henholdsvis to og en halv times og en og en halv times kjøring fra Eemshaven.
Om forfatteren
Maarten Albers er en generell reporter ved de Volkskrant.
Ifølge HNL er dette årsaken til det økonomiske ubehaget: «en periode med mange kanselleringer og ekstra kostnader, men også med betydelig innvirkning på fremtidige bestillinger», ifølge selskapet. Ledelsen konkluderer nå med at det trengs mer tid for å ta igjen tapene.
Passasjerer strandet
På nettsiden til HNL blir passasjerer med billett for en fremtidig avgang henvist til sitt forsikringsselskap. Det er uklart om de får pengene tilbake. MS Romantika vil ikke sette seil på dette tidspunktet, så strandede passasjerer anbefales å søke tilflukt hos andre fergetjenester eller flyselskaper.
Fra april 2022 seiler MS Romantika fra Eemshaven til Kristiansand tre ganger i uken kl. 15.00. Etter en overfart på rundt fjorten timer, snudde båten klokken 9:00 neste dag. Tur-retur-billetten kostet minst 225 euro og HNL lovet passasjerene om bord et «variert tilbud» av catering, avgiftsfri shopping og underholdning.
I utgangspunktet var fergetrafikken en suksess. I 2022 fraktet HNL 186 000 passasjerer, langt flere enn de 150 000 forventet. Ifølge HNL har det tallet steget til 400.000. For enkelte passasjerer kan det ha spilt inn at fergen er et relativt bærekraftig transportmiddel.
Men suksessen var ikke stor nok til at HNL kunne gjøre de nødvendige investeringene: Selskapet trengte 10-15 millioner euro for å bygge egen kai i Eemshaven, men klarte ikke å skaffe pengene. Siden oktober i fjor har det dessuten ikke lenger vært en reservert fortøyningsbrygge for Romantika, og policyen var at skip som ankom brygga først kunne fortøye der. Dette har ført til kansellerte seilinger, skuffede passasjerer og forsuret forhold mellom HNL og Groningen Seaports, eieren av Eemshaven.
Fortøyningsplass
HNL var garantert kaiplass i tyske havner, men flyttingen kostet selskapet penger og sannsynligvis også kundene. Videre betalte HNL husleien for en parkeringsplass i Eemshaven som den ikke lenger brukte. Det sa finansdirektør Wilbert Boneschansker RTV Nord I april hadde HNL-aksjonærene allerede dyppet i lommeboken tre ganger for å holde selskapet flytende.
HNL planla alltid å returnere til Eemshaven og ifølge Boneschansker Aksjonærene vil ta en beslutning denne måneden om byggeplaner der. Han uttrykte håp om at Romantika vil forlate Groningen igjen sommeren 2024. Dette virker nå stadig mer usannsynlig.
«Frilans introvert. Vennlig fanatiker i sosiale medier. Kommunikator. Bråkmaker. Hardcore matnerd.»
