Dette melder New York Times etter en årelang analyse av mer enn 100 000 kinesiske regjeringsdokumenter for anskaffelse av utstyr til overvåkingssystemet. Dokumentene kommer fra ChinaFile magazine til den ideelle organisasjonen Asia Society.

Samlet gir dokumentene innsikt i teknologien som brukes av den kinesiske regjeringen for å spionere på befolkningen og i hvilken skala dette skjer. Nasjonale og lokale administratorer tar sikte på «maksimal overvåking» med kameraer ikke bare i gatene, men også i for eksempel butikker og serveringssteder. Politiet krever også analyse av kamerabilder av for eksempel hoteller.

Database med milliarder av ansikter

Den kinesiske regjeringen anslås å ha tilgang til mer enn 500 millioner sikkerhetskameraer; halvparten av alle sikkerhetskameraer i verden. Disse kameraene samler inn ansiktsdata som analyseres av selvlærende systemer. Med nok data tilgjengelig, vet myndighetene nøyaktig hvem som vises på bildene.

Ifølge dokumentene inneholder den kinesiske databasen 2,5 milliarder ansiktsbilder. Formålet med dette systemet er ifølge politiet å «kontrollere og administrere mennesker».

Irisskanning, stemmegjenkjenning og DNA

Kinesisk politi utvider sin ansiktsbildedatabase med andre data. Iris-skanninger, for eksempel, er tatt selv fra personer som aldri har vært forbundet med en forbrytelse. Den første regionale databasen for irisskanning ble bygget i 2017 i Xinjiang-regionen, hjemmet til undertrykte uigurer. Den databasen vil allerede ha kapasitet til 30 millioner irisskanninger.

DNA samles også inn i stor skala. I mange vestlige land er slike databaser begrenset til kriminalitet, i Kina vil DNA-vekten også være på å samle inn så mange prøver som mulig. Den første DNA-databasen skal ha blitt bygget i 2014, men dokumenter tyder nå på at 25 av Kinas 31 provinser har DNA-databaser.

Spesielle mikrofoner med en rekkevidde på rundt 100 meter gir den kinesiske regjeringen muligheten til i hemmelighet å gjøre stemmeopptak av innbyggere. Det «stemmeavtrykket» legges også til en database.

Videre følges kineserne i stor skala via sine smarttelefoner. Enheter som WiFi-sniffer og IMSI-fangere brukes til å spore bevegelsene til smarttelefoner. Disse dataene er enda mer verdifulle for de som allerede har mye av dem: Regjeringen ser mer enn bare noen få telefonserienumre, men vet nøyaktig hvem som er hvem.

Regjeringen ønsker å sentralisere ytterligere

Ifølge interne dokumenter ser den kinesiske regjeringen fortsatt begrensninger i systemet sitt. Landet har ennå ikke en sentral database og systemenes «analytiske evner» er ennå ikke opp til standard.

De tusenvis av dokumenter viser imidlertid til aktiv innsats for å rette opp disse manglene. New York Times nevner en presentasjon av Megvii, et av Kinas største overvåkingsselskaper. Den nye Megvii-programvaren kan gruppere alle data som samles inn om en person og deretter vise bevegelsene, klærne, kjøretøyene, mobile enhetene og sosiale medier.

Megvii sa i en uttalelse at den ønsker å gjøre samfunnet tryggere og «søker ikke å overvåke noen spesifikk gruppe eller individ.» Imidlertid skal programvaren allerede brukes av kinesisk politi for å generere slike filer på alle politiet ønsker.