Han måtte fly i mer enn 24 timer, men en gang i den newzealandske byen Tauranga, bemerker Orange-kaptein Sherida Spitse at han er «på den andre siden av verden». «Det er veldig annerledes,» sier 33-åringen fra New Zealand-kulturen. Han har ikke mye tid til å tenke på det. — Det kommer virkelig til å starte nå, sier Spitse og viser til starten på verdenscupen for kvinner.
New Zealand spiller sin åpningskamp i VM mot Norge torsdag. Da kan du også komme i stemning ved å se fotball, sier Spitse. Nederland spiller mot Portugal søndag. Kapteinen føler at alle spillere, «enten de spiller sin første eller åttende turnering», er klare. «Det er en viss spenning,» sier Spitse.
At Spitse har spilt over to hundre ganger for Nederland betyr ikke at hun har blitt mindre entusiastisk. «Dette er det beste som finnes: å spille på en scene hvor du kan vise deg selv som et lag og som et individ,» sier han. Det spiller derfor ingen rolle for henne om hun er plassert som midtbanespiller eller – som i avskjedskampen mot Belgia – som femte forsvarsspiller. «Jeg er der treneren trenger meg og jeg kan håndtere begge posisjonene veldig bra.»
Det er ingen Spitse-kjenninger på tribunen i Dunedin søndag. For familie og venner var det «for langt og for dyrt og også komplisert å reise fra et stadion til et annet», sa den frisiske innfødte. Det spiller ingen rolle for henne, «fordi du fortsetter å jobbe med en viss oppmerksomhet mot laget, trening og konkurranser. Det sa jeg opp for en tid siden».
«Frilans introvert. Vennlig fanatiker i sosiale medier. Kommunikator. Bråkmaker. Hardcore matnerd.»
