Bruker vurdering: 5 / 5

Etter en naturkatastrofe er tid av avgjørende betydning for å finne og redde savnede mennesker. I kollapsede bygninger kan overlevende bli fanget under enorme steinhauger. Selv med hjelp fra spesialiserte team eller trente hunder, kan det ta dager å finne folk, da kan redningsmenn være for sent ute. Med hjelp fra NASA var Department of Homeland Security (DHS) i stand til å designe og prototype et verktøy som kunne lokalisere mennesker fanget under flere meter med rusk, et verktøy som nå brukes til en rekke sikkerhetsapplikasjoner. folkehelse og sikkerhet .

I 2010 ga team fra Federal Emergency Management Agency (FEMA) Urban Search and Rescue Task Force humanitær hjelp etter et ødeleggende jordskjelv på Haiti som fanget hundrevis under kollapsede bygninger i hovedstaden Port-au-Prince. Hendelser som disse var katalysatoren for en forespørsel til DHS Directorate of Science and Technology om teknologi som ville utfylle søke- og redningsverktøykassen for førstehjelpspersonell for å finne mennesker fanget under ruinene i lignende katastrofer.

Forespørselen nådde snart ledere ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i Sør-California. Homeland Security hadde sett at JPL tidligere hadde jobbet med militæret på fjernmålingsteknologi for å prøve å måle hjerteslag eksternt, og avdelingen mente arbeidet kunne hjelpe med bruken av verktøyet. Prosjektet ble kalt Finding Individuals for Disaster Emergency Response (FINDER), og et team ble satt sammen på JPL for å designe en prototype, finansiert av DHS.

Ikke hopp over et slag

FINDER bruker mikrobølgeradar for å oppdage små kroppsbevegelser forårsaket av prosesser som er spesifikke for levende ting, for eksempel hjerteslag eller pust. Disse små bevegelsene er vanskelige å se med det menneskelige øyet. er vanskelig for øyet å se, kan bølgelengdene som brukes av mikrobølgeradar trenge dypt gjennom hauger av skitt og rusk.

«Kroppen din beveger seg en millimeter når hjertet slår. Siden selve ruskene ikke beveger seg, kan vi trekke ut disse bevegelsene. Så la oss se om bevegelsen viser både hjerteslag og pust,» sier Jim Lux, som var oppgaveleder ved FINDER-prototyper. FINDER er i stand til å skille mellom menneskelige og mekaniske bevegelser og til og med mellom mennesker og dyr, en viktig forskjell i det fartsfylte søke- og redningsmiljøet.

Prototypene ble bygget inn i en Pelican-koffert, en kraftig merket veske som vanligvis brukes til å bære avansert utstyr. Førstehjelpere har annet utstyr i Pelican-vesker, så de vet hvordan de skal pakke og reparere det. «Søke- og redningsarbeid handler om logistikk,» sa Lux. «Hvis du lager en merkelig sak og håndtaket går i stykker, er det et problem for dem. Legg det inn i noe de er vant til, og de vet nøyaktig hva de skal gjøre.» Den første FINDER hadde sine begrensninger. Han kunne ikke nøyaktig fastslå hvor mange mennesker som ble gravlagt, og han kunne ikke se mye utover visse materialer, for eksempel solide metallvegger, men konseptet viste seg å ha sine fordeler.

«NASAs kultur handler om å prøve å gjøre ting perfekt,» sa Lux. år hvor vi gjør det perfekt, vil folk dø. gi noe som ikke er helt perfekt, i mellomtiden kan vi redde liv og jobbe med det senere.»

Etter at den første prototypen viste lovende, SpecOps Group Inc. i Sarasota, Florida, ett av to selskaper som er autorisert til å lage kommersielle versjoner av FINDER. SpecOps ble grunnlagt i 2015 av Adrian Garulay og Tom Coulter og fokuserer på å utstyre militære og offentlige sikkerhetsorganisasjoner med verktøyene for å holde folk trygge. Selskapets ledelse består av tidligere militære og offentlige tjenestemenn som så fordelene med et teknisk partnerskap med NASA. Selskapet bygget flere prototyper med hjelp fra NASA-designere og fortsatte å jobbe med Lux ​​og JPL for å få i gang produksjonen. SpecOps har sett flere scenarier der teknologien kan brukes, som å lete etter personer begravd i snø etter et snøskred.

«Måten de søker etter folk i snøskred nå er å stikke lange pinner inn i dem og se om de treffer deg. Det er en veldig kjedelig prosess,» sa Lux. «Med FINDER kan du henge sensoren på et langt tau og dra den. over overflaten, på jakt etter hjerteslag under snøen.»

Etter at FINDER var fullført, gikk Lux videre til andre prosjekter hos NASA, men SpecOps fortsatte å jobbe med dem. X3 FINDER, den nyeste varianten, skiller seg fra originalversjonen designet av NASA. Plassert i et knallrødt hus, er X3 FINDER mye lettere enn prototypene, veier bare 13 pund og mer i stand til å utføre en full skanning på mindre enn 30 sekunder, sammenlignet med de 90 sekundene originalen trengte. En avansert modell av X3 FINDER kalt FINDER MK4 er enda lettere og er kompatibel med iOS- og Android-telefoner.

FINDER er funnet

Av de to selskapene som samarbeidet om programmet, er SpecOps det eneste selskapet som fortsatt produserer et FINDER-derivat. Lenge etter den opprinnelige forespørselen om et nytt verktøy, distribuerte FEMA X3 FINDER til Bahamas etter orkanen Dorian i 2019 for å hjelpe til med å komme seg etter kategori 5-stormen.

Alt salg av SpecOps var til statlige eller lokale myndigheter. Et av selskapets mest bemerkelsesverdige ikke-militære salg er til Orange County, California Fire and Rescue Service. SpecOps har også brakt FINDER internasjonalt. I tillegg til salgskontorer i Singapore og Sverige, har selskapet solgt produktet til rettshåndhevende byråer i land inkludert Storbritannia, Frankrike, Norge, Saudi-Arabia og Filippinene.

Garulay sier at det første salget av FINDER vil finansiere ytterligere sporingsenheter beregnet for politibruk, for eksempel Cyclops ID, en håndholdt enhet som oppdager bevegelse gjennom vegger via Doppler-radar og kan lokalisere personer på tre sekunder.

«Samme prinsipp, bare i en annen form,» sa Garulay. FINDER-enheter er i reserve over hele verden og beviser sin verdi i mellomtiden. Både Garulay og Lux tror dette partnerskapet mellom NASA og privat industri vil redde hundrevis av liv.

«Det er gledelig å jobbe med disse lisenshaverne. Det er de som samhandler med brukere, lærer hvordan de fungerer eller problemer de måtte ha,» sa Lux. «De kan komme opp med et konsept med mange feil mye enklere enn NASA kan .»

Kilde: NASA