Hun sa nei til det nederlandske laget i mer enn to og et halvt år, men Yvette Broch, en av de beste klubbspillerne i verden i hennes storhetstid, konkurrerer fortsatt med Nederland i håndball-VM som starter om en uke. Ifølge landstrener Per Johansson ønsker hun å hjelpe laget nå som Merel Freriks har måttet trekke seg på grunn av en alvorlig kneskade.

Johansson mottok forløsningsordet onsdag morgen. Nyheten kom som en stor overraskelse for spillere og ansatte, samlet i Papendal for en medieettermiddag i forkant av VM som er planlagt for Danmark, Norge og Sverige. En hyggelig overraskelse, for Broch (32) har spilt i årevis med hjertet til det nåværende laget. Spillerne hørte det så kort tid før medieøyeblikket at de måtte søke etter en god respons.

LATTER

Estavana Polman måtte le mye da hun hørte nyheten. Han ringte umiddelbart til Broch, men samtalen varte ikke særlig lenge. «Jeg tror han måtte ringe foreldrene sine raskt slik at de slapp å lese nyhetene i avisen.»

Broch er en av de mest suksessrike håndballspillerne noensinne. Den 118 ganger landskampen vant Champions League to ganger og vant medaljer i EM og verdensmesterskap med det nederlandske laget. I år skal han spille for den ungarske toppklubben Györ. Polman: «Jeg skal være ærlig, vi har bare en bedre sjanse med henne.»

Men Broch møtte seg selv også i idrettslivet. Hun sluttet en gang i 2018, mentalt og fysisk utslitt. I løpet av sitt to og et halvt år lange idrettssabbatsår deltok han Robinson-ekspedisjonen og jobbet på en økologisk eplefarm i Sør-Frankrike. Det var blant annet der han gjenoppdaget gleden ved sporten sin. Hun kom tilbake og skulle også delta i Tokyo-lekene i 2021, men hun dro ikke fordi hun ikke ønsket å vaksinere seg mot korona, som var obligatorisk på den tiden. Broch var redd for å måtte isolere seg i Japan.

Siden den gang har Broch konsekvent avslått forespørsler fra landstrener Johansson, som hadde snakket med henne flere ganger siden han tok ledelsen i mars i fjor og ønsket å legge henne til troppen. Overraskende nok sto hun på den foreløpige lista til verdenscuppen, men da det endelige utvalget skulle gjøres takket Broch igjen.

«Samtalen var kort»

Helt til onsdag. Det kom inn i bildet igjen da Freriks ble alvorlig skadet tirsdag. Da Johanssen ringte igjen, visste Broch allerede hva det var. – Samtalen var kort, sa landstreneren. «Men hun sa ja med en gang, og etter det handlet det hovedsakelig om praktiske saker. Han måtte ringe noen folk, og vi måtte organisere ankomsten hans hit.»

Johansson forventer ikke at Brochs tilbakekomst vil føre til en annen gruppeprosess, spesielt siden det nåværende teamet har snakket i månedsvis om gode manerer og uttrykker for hverandre hva de forventer av hverandre. «Det er trenerens jobb å sørge for at alt går knirkefritt. Og mange spillere har kjent Yvette mye lenger enn jeg har vært med. Så jeg ser ikke noe problem.»

Han må bevise seg selv

Spørsmålet gjenstår om hvilken rolle Broch skal spille når han kommer inn i troppen fra mandag, to dager før verdenscupstart. Han må bevise seg på noen treninger og kan ha de to første enkle kampene i gruppen mot Kongo og Argentina for å tilpasse seg videre. Johansson ser ikke på henne som en som kan spille hele seksti minutter. «Han vil ha sin rolle i viktige øyeblikk. Spesielt i vårt forsvar.»

Det som også gjelder for landstreneren er at Broch er «en leder» for laget. Men, sier han, det er ikke Brochs intensjon å nå bli «Oransens frelser». «Dette var også viktig for henne i samtalene våre. Hun er ikke Yvette for fem-seks år siden. Hun er ikke den manglende brikken i puslespillet. Hun er en veldig god spiller, respektert i laget sitt og blant motstanderne.»

Les også:

Håndballspiller Yvette Brochs leksjon: lytt til dine følelser og din kropp

Etter mer enn to år er Yvette Broch igjen en toppidrettsutøver. Med en annen holdning. «Jeg liker livet og spiller også håndball.»