CHARM EL-CHEIKH, Egypt – Libyske sikkerhetsstyrker forstyrret voldelig en migrantprotest-sit-in utenfor et lukket FN-samfunnssenter i hovedstaden Tripoli, sa aktivister og migranter mandag.

Tropper ankom over natten, ødela proteststedet og arresterte hundrevis av mennesker, sa aktivisten Tarik Lamloum. De ble sendt til et interneringssenter i den nærliggende byen Ain Zara. Andre klarte å unnslippe raidet.

Lamloum, som jobber med den lokale menneskerettighetsorganisasjonen Belaady, sa at minst én leder av migrantmiljøet ble skutt og drept under raidet.

Siden oktober har migranter, inkludert kvinner og barn, telt utenfor Tripoli sentrum og søkt ly etter å ha blitt utsatt for massiv undertrykkelse. De ba om beskyttelse og bedre behandling fra libyske myndigheter.

Aiysha, en sudanesisk migrant, hadde vært en del av sit-in med familien siden oktober. Tobarnsmoren sa at politiet slo opp og arresterte migrantene. Den er nå varetektsfengslet.

«Vi ble overrumplet,» vitnet han og snakket i telefon fra Ain Zara interneringssenter. Han oppga bare navnet sitt, i frykt for sin sikkerhet. «De brente teltene, de brente alt. «

600 migranter arrestert

Flyktninghjelpen (NRC) og Den internasjonale redningskomiteen (IRC) sa at over 600 migranter ble arrestert under raidet.

«Dette er kulminasjonen av en katastrofal situasjon som har forverret seg» etter masseinteressensen av migranter i oktober, forklarte Dax Roque, direktør for Flyktninghjelpen i Libya.

Begge gruppene oppfordret libyske tjenestemenn til umiddelbart å løslate de internerte og beskytte dem mot ytterligere vold.

En talsperson for regjeringen svarte ikke på telefonsamtaler eller meldinger som ønsket å kommentere situasjonen.

I følge FN arresterte libyske myndigheter under angrepet i oktober mer enn 5000 migranter, inkludert hundrevis av barn og kvinner, inkludert dusinvis av gravide kvinner. Regjeringen den gang beskrev det som en sikkerhetsoperasjon mot ulovlig innvandring og narkotikasmugling. Migranter ble ført til overfylte interneringssentre, noe som utløste protester fra FN og menneskerettighetsgrupper.

Overgrep i varetekt

Oljerike Libya har vært i kaos siden et opprør støttet av den nordatlantiske traktatorganisasjonen (NATO) styrte og drepte mangeårige diktator Muammar Gaddafi i 2011. Nord-Afrika har blitt transittpunktet de siste årene dominerende for migranter på flukt fra krig og fattigdom i Afrika og Midtøsten og håper på et bedre liv i Europa.

Menneskehandlere har utnyttet uorden og går om bord i desperate familier i dårlig utstyrte flåter eller treflåter som krasjer og synker under den farefulle kryssingen av det sentrale Middelhavet. Tusenvis av mennesker druknet under reisen, andre ble fanget opp og sendt tilbake til Libya.

Folk som er internert på libysk jord og de som er repatriert til kysten, blir ofte ført til regjeringsdrevne interneringssentre der tortur, seksuelle overgrep og andre overgrep er utbredt. Etterforskere med ansvar for FN sa i oktober at misbruk og mishandling av migranter til sjøs, i interneringssentre og i hendene på menneskehandlere i Libya var forbrytelser mot menneskeheten.

I forrige måned utnevnte den libyske regjeringen Mohammed al-Khoja, leder for militsen som er involvert i migrantmisbruk, til å lede Department for Combating Irregular Migration (DCIM). Etaten kontrollerer interneringssentrene under innenriksdepartementet.

Mr. al-Khoja var visedirektør for DCIM og ledet i årevis Tarik al-Sikka interneringssenter i Tripoli, kjent for sine overgrep, inkludert juling, tvangsarbeid og et massivt løsepengeprogram. Den opprettholder også nære bånd med andre FN-sanksjonerte militsledere og menneskesmuglere i det vestlige Libya.

Den europeiske union (EU), som har donert millioner av euro til Libya for å bidra til å stoppe avreise av migranter på farlige reiser, sa mandag at de ber den libyske regjeringen om en avklaring om utnevnelsen av Mr. al. -Khoja.

– Vi tror det er i Libyas interesse å ha folk med god bakgrunn i ledende stillinger, sa EU-kommisjonens talsmann Peter Stano.

Vincent Cochetel, FNs flyktningbyrås spesialutsending for det sentrale Middelhavet, fordømte utnevnelsen forrige uke og sa: «Situasjonen vi befinner oss i er ganske avslørende. Ikke dra til Libya, det er farlig. «

Libya er en stor mottaker av pengene fra European Union Trust Fund for Africa, hvorav mye er bestemt til migrasjonsformål. Det nordafrikanske landet har mottatt nesten en halv milliard euro fra fondet siden 2015. EU har også hjulpet til med å forsyne skip og reparere gamle båter som brukes av libyske kystvakter. Han har også trent opp kystvakter, noen av dem er anklaget for overgrep mot migranter.

___

Med informasjon fra Lorne Cook i Brussel.