Og om det var trykk på kjelen. «Du er null, fra A til Å», «Ingenting har endret seg» og «Han er ikke vår president»: Beskjeden fra Mauves Army før Anderlechts kamp mot KV Mechelen var klar. Biancoviola måtte vinne, og håpet samtidig at både Charleroi og Cercle Brugge skulle miste poeng for å komme på åttende (!): tidene har endret seg på Lotto Park. Ikke mer fotball i Anderlecht denne sesongen? Rett og slett utenkelig.

For Anderlecht-trener Brian Riemer var det et (tvunget) puslespill: Kana erstattet den suspenderte Diawara, Sardella den skadde Murillo og Delcroix og Stroeykens erstattet N’Diaye og Refaelov.

Anderlecht startet kampen bra: Slimani sparket raskt ballen mot tverrliggeren på bøyen. Biancoviola beskyttet Mechelen-gjestene godt og kort tid etter kom åpningsmålet: Stroeykens frigjorde seg og med et venstrebeint skudd slo Coucke på mål. Anderlecht gjorde en virtuell opptreden i det europeiske sluttspillet, men Cercle Brugge scoret det første målet i Waregem omtrent samtidig. At Cercle umiddelbart satte inn 0-2 førte til oppsigelse i Lotto Park.

Schoofes nøyaktig

Spillerne på banen viste det uansett ikke: Noen halvsjanser til Amuzu, Sardella, Dreyer og Slimani, men fremfor alt utnyttet ikke Mechelen mye. Det virket som om de allerede hadde neste ukes cupfinale på hjertet, så det er fornuftig for deg å ta et skritt tilbake fra kampen. Men her er Mechelen: Anderlecht spiller for slappt og i den andre enden skyter Schoofs Verbruggen en halvvolley fra kanten av området: 1-1.

Schoofs har nok kort hukommelse i Anderlecht. To minutter senere dukket han opp ved den andre stolpen og ga til og med Malinwa ledelsen. Anderlecht-tribunen var i aksjon: før pause? – tom i Lottoparken. Og så var Biancoviola så heldige at Verboomen avviste Bates» 1-3 på grunn av en liten skyvefeil.

Slimani gir oss håp

Men i andre omgang virket Anderlecht helt opprørt: Det var Mechelen som kom bedre ut av garderoben. Vertonghen hadde en ny sjanse da Malinwa ikke klarte å klarere ballen, men slo seg til ro med Coucke. Helt til Amuzu plutselig slår Walsh og legger den klare ballen på hodet til Slimani. Det hele ser ikke teknisk avansert ut – det er ikke slik at algerieren er en elefant i porselenbutikken – men det fungerer: 2-2 går gjennom bena til Coucke.

Selv om Anderlecht fortsatte å tålmodig kombinere, ble fansen stadig mer aktive: «Tredje: Kompany ute. Og uten sluttspill?» lese et banner. Slimani lot seg ikke fange: han headet en god sjanse på Coucke, men gjorde også en feil i omspillet. Kort tid etter reddet Coucke igjen møblene fra et forsøk fra Slimani.

Plutselig ble stadion amok: Zulte Waregem hadde akkurat uavgjort 2-2 mot Cercle Brugge, 2-2 også i Charleroi-Genk: Med femten minutter igjen sikret den som scoret plutselig en plass i sluttspillet. Og akkurat i det øyeblikket skjer det som ingen så ut til å tro var mulig: Anderlecht sover på et kort hjørnespark fra Mechelen, og Schoofs finner igjen Bates, som nå scorer et gyldig mål. De hvite og lilla trengte plutselig ytterligere to mål på ti minutter for å komme til sluttspillet.

LES OGSÅ. Vanvittig konklusjon: ikke Gent, men Club Brugge spiller i Champions League-sluttspillet! Her er hvordan sluttspillet vil foregå etter halvering av poengene

I sammenlagtfinalen gjorde Riemer alt han kunne med Angulo og Stassin, men det gjorde ingen forskjell. Anderlecht avsluttet sin tristeste sesong i minnet 23. april, på ellevte plass. La det synke inn et øyeblikk.