Joey Rikkers reiser til Norge under sitt ultramaraton. (Foto: Joey Rikkers).

Joey Rikkers, en gjestfrihetsmann fra Leiden, var den tredje nederlenderen noensinne som fullførte ultramaraton i Norge. «Om 36 timer, men tiden er ikke så viktig,» sa Rikkers til Sport071 da han allerede har kunnet vurdere prestasjonene litt. «Jeg ville ha den ultimate utfordringen.»

Rikkers hadde aldri løpt maraton før da han satset på 166 km ultramaraton i Nord-Norge. Over polarsirkelen. «Jeg var under stress og det var derfor jeg begynte å løpe. Hvis jeg hadde en dårlig dag på jobben, kunne jeg alltid løpe.

Helikopter
Konkurransen i Norge er en av hors-kategorien. Etterbehandling er ingen selvfølge. «En rekke mennesker ble til og med plukket opp med helikopter. Uværet feide bort alle flaggene som markerte ruten. Heldigvis klarte jeg å ta igjen noen andre ryttere. Alle hjelper hverandre med denne typen reiser”.

Se og hør under hele intervjuet fra Sport071-programleder Gerry van Bakel med Joey Rikkers om hans ultramaraton i Norge:

«Jeg nølte mellom en ironman og ultramaraton, og så snublet jeg over denne kampen og valgte den. Miljøet mitt reagerte annerledes. En var veldig entusiastisk og sa at jeg ville klare det, andre var mer som: gjør tingen dine, men vi gir deg ikke mange sjanser.»

På grunn av kronen var det endelig juni 2022 før Rikkers kunne gjøre drømmen til virkelighet. «Du trenger to fly og en båt for å komme deg til Lofoten i Norge, så det er bedre å reise. Og for å komme til avgangen må du ta buss og båt igjen. Starten går i en veldig liten landsby, der ingen andre biler kommer. Vi var i utgangspunktet med 80-100 personer. Jeg tror gjennomsnittsalderen var 40+».

Ambisiøs
«Jeg trodde for to og et halvt år siden at jeg ville gjøre det, og faktisk gjorde den utsettelsen på grunn av kronen godt for meg. Jeg tror jeg allerede har gitt opp på det første fjellet. Jeg hadde planlagt seks måneder med forberedelsestid. Min lengste distanse var 20 km og det ultraløpet er 166 km. Så det kan ha vært litt ambisiøst.»

Ruten er merket med flagg, det er vannstasjoner langs ruta og det er mulig å legge igjen en pose med mat to steder. «Hvis du går i 36 timer, kan du ikke bare spise gel. Fordi løpet er i juni er det ikke mørkt i det området og det er en fordel. Det var ikke tid til å ta en lur.»

700 km
På et tidspunkt brøt det ut storm og det ble tvilsomt om Rikkers kunne fullføre løpet. «Alle flaggene er blåst bort. Men heldigvis hjalp to belgiske ryttere meg av fjellet. Nå som han har bestått denne testen, tenker Rikkers allerede på en ny tur. «I Storbritannia er det en. Den starter i Skottland og ender i Wales. De er omtrent 700 kilometer».

Leiden Sport