Et av de rikeste landene i verden introduserer en ny tilnærming til å takle sult i samfunnet. Kabinettet har besluttet å få hjelp fra Røde Kors til å dele ut skolemat til rundt 300 000 elever som sliter med matmangel på grunn av pengemangel. Det varslet grunnskole- og videregående utdanningsminister Dennis Wiersma (VVD). Forskning har vist at elever som spiser nok har mer energi enn barn som er sultne.

Ministeren mener mating av sultne elever ikke bør bli en ekstra oppgave for lærere. Derfor kalles de humanitære organisasjoner som Røde Kors. Røde Kors har mye erfaring med matvarehjelp og utdeling av dagligvarekort. erklærer statsråden i administrerende direktør.

Frem til nå har Røde Kors hjulpet mennesker som er i nød, men som ikke er kvalifisert for en matbank i liten skala. Dette skjer nå i mye større skala. Den internasjonale humanitære organisasjonen kaller det «veldig spesielt».

Skolemåltidene er et initiativ fra partilederne Jan Paternotte (D66) og Laurens Dassen (Volt). Siden oktober har 500 skoler allerede fått tilbud om gratis måltid. Under en innledende vurdering så lærerne ved disse skolene at elevene har mer energi og kan fokusere bedre.

Skoler med sultne elever får €9 per mage i uken for å gi gratis måltider. For å gjøre det, må de registrere seg på den spesielle sultkontroll-nettsiden www.schoolmeals.nl. Skoler kan også velge å ansette en cateringfirma med de pengene. Røde Kors foretrekker måltidskuponger.

Hvis skoler velger dagligvarekort, kan de spesifikt rette seg mot foreldre som har det vanskelig. Med kortet kan foreldrene gjøre innkjøpene selv, i utgangspunktet kun hos Albert Heijn og Jumbo. Det er ingen kontroll over hvordan de bruker kreditten på 11 euro. «Vi bygger på tillit», sier Røde Kors-talsmannen, som understreker at kjøpekortene de allerede deler ut, «brukes godt».

Vil konsernsjefen vite hva Wiersma mener, at han trenger hjelp fra Røde Kors? Statsråden svarer: «Dette er et vanskelig spørsmål. (…) Nå som mange foreldres lommebøker er under press, må jeg forhindre at elevene merker det på skolen».

Skapet bevilger 100 millioner euro for å dempe sult i hjemmet.