Dataene ble samlet inn gjennom et annonsenettverk og hadde vært i salg siden minst 2017. forhold den amerikanske avisen The Wall Street Journal basert på innsidere. Grindr sier det satte en stopper for denne praksisen for to år siden. Dataene ble blant annet brukt til å vise brukere annonser fra bedrifter i deres område.

Selv om ingen personlige data ble lekket, kan plasseringsdata også forårsake problemer. For eksempel ble det i fjor oppdaget at en amerikansk katolsk prest var Grindr-bruker. Dette ble gjort basert på en analyse av sammenlignbare brukerdata.

Også i andre tilfeller var det mulig å fastslå identiteten til personene og hvem de møttes. For eksempel gjorde lokasjonsdata det mulig å fastslå hvor Grindr-brukere bodde og jobbet. Dessuten, hvis telefonene er nær hverandre i lang tid, kan det antas at eierne hadde en date.

Risiko for utpressing

Personvernspørsmål er spesielt sensitive på Grindr fordi homofili og biseksualitet er forbudt i mange land. Appen sier at den ikke viser annonser i disse landene, så brukernes plasseringsdata kan ikke bli synlige for andre.

Selv i land hvor homofili ikke er forbudt, kan personer som ikke er åpenlyst homoseksuelle bli utpresset med denne informasjonen. Den amerikanske regjeringen hadde tidligere tvunget det kinesiske teknologiselskapet Beijing Kunlun Tech til å legge ned Grindr til salgs. Regjeringen nevnte risikoen for utpressing ved å bruke appens data og muligheten for at den kinesiske regjeringen kunne overvåke brukere.

Sent i fjor ble Grindr bøtelagt 6,3 millioner euro i Norge for ulovlig deling av personopplysninger med annonsører.