Landslagsspiller Kelly Dulfer ønsker ikke å se tilbake med beklagelse når hun slutter å spille håndball. Av denne grunn forlater familien Schiedam familiemiljøet sitt og velger et eventyr på Györ, den beste håndballklubben i Ungarn.
«Det er klubben du tenker på som barn, det er dit jeg vil gå. Spiller på stappfulle arenaer, med fanatiske fans og konstant press. Det virker som det rette tidspunktet for å ta dette steget i karrieren min. Jeg er 29 år gammel , i toppform og i tipp-topp form. Jeg ønsker å få mest mulig ut av årene jeg har igjen.»
Det vil fortsatt ta en stund før det skjer, og spiller for klubben som ønsker å vinne Champions League hvert år. Flerårskontrakten hennes begynner først sommeren 2024. Frem til da forblir hun ansatt i sin nåværende tyske klubb Bietigheim. «Jeg liker det sånn. Normalt om vinteren må du tenke på hva du ønsker for neste sesong, men nå er det ikke lenger nødvendig, og jeg kan lettere konsentrere meg om Bietigheims mål for denne sesongen.»
Dulfer er bærebjelken i dekningen for det nederlandske laget, men er nå stadig viktigere også i forberedelsesfasen. Hun var den yngste i den suksessrike generasjonen som vant gull, sølv og bronse i verdensmesterskapet mellom 2015 og 2019. Landstrener Per Johansson ser henne nå som en av lederne i den nåværende gruppen som etter en løp med magre år burde hente mesterskapsmedaljer igjen.
«Ledelse ligger ikke i min natur, men nå forventes det av meg. Jeg liker å spille under press når det er noe som står på spill. Jeg liker ikke presset av at alt faller på skuldrene mine. Landstreneren trente meg.» var EM-kaptein i fjor og det ga meg mye stress. Men jeg kan gjøre det, jeg har lært å jobbe hardt for å ta på meg den rollen.»
Dulfer ser spesielt frem til VM som går senere i år i vertslandene Norge, Danmark og Sverige. Denne ukens kvalifiseringskamper til EM 2024 mot Portugal og Finland anses ikke som veldig vanskelige. «Fokuset er allerede på VM. Etter fjorårets EM (der laget ble nummer seks) begynte vi å diskutere som en gruppe. Vi begynte å tenke sammen hva vi skulle gjøre i tilfelle tap i en kamp. hovedsakelig en prosess med å få å kjenne hverandre bedre, på og utenfor banen. Lagfølelsen må være slik at det ikke oppstår irritasjon i en vanskelig situasjon, men at vi da hjelper hverandre.»
Håndballspillerne spiller mot Portugal i Almere torsdag klokken 19.30. Karis sin bortekamp mot Finland lørdag klokken 15.
«Frilans introvert. Vennlig fanatiker i sosiale medier. Kommunikator. Bråkmaker. Hardcore matnerd.»
