Og i forbifarten gir det oss et glimt av fremtiden til denne arten, som paradoksalt nok ser ut til å være veldig rosenrød.

«Klumpen» var en usedvanlig sterk hetebølge under vann som varte i tre år mellom de amerikanske delstatene Alaska og California. Denne hetebølgen forårsaket mange ofre. Fordi fra Blobben Utallige sjøfugler, sjøløver og hvaler døde i massevis. Forskere har nå oppdaget at det også passerer en spesiell manet der Blobben han ble truffet. Bortsett fra, merkelig nok, har dette dyret det mye bedre.

Anskaffelse
Forskerne, sammen med ivrige borgerforskere, fant ut at på visse tidspunkter i løpet av de siste 20 årene har anskaffelser skjedd i massevis (Vella veella) vasket. Mizzen er en rund manet, 10 centimeter bred, som flyter på overflaten. På toppen av den flytende kroppen ligger et trekantet seil fylt med gass, slik at det kan beveges av vinden. Dens delikate lilla tentakler sitter rett under vannoverflaten, og lar den fange dyreplankton og larver mens den skummer vannet. Men på vindens nåde kan disse manetene også skylles i land og strande, noen ganger millioner om gangen. «I vannet er mizzens fantastiske dyr,» sier forsker Julia Parrish. Men når de skylles på land, tørker de opp og blir som flis. Under en massestranding er det som å gå på et skorpete teppe.»

Selv om det er vanskelig å gå glipp av disse massestrandingene, er svært lite kjent om hvordan og hvorfor. Og derfor hentet forskerne hjelp fra borgerforskere for å komme til bunns i saken. «Borgerforskere har skapt det største og lengste datasettet i verden på disse massestrandingene,» sa Parrish.

Modeller
Forskerne oppdaget flere mønstre i dataene de samlet inn. Spesielt strømmet mizzens samtidig over hele den amerikanske vestkysten, fra den nordvestlige spissen av Washington State til det sørlige California. Flere mizzens ble også funnet å gå på grunn i år da vintrene var varmere enn normalt. Teamet har sett nærmere på saken. Og så oppdaget de at det meste av mizzen går på grunn i løpet av våren, når vinden skifter og skyver dyra mot land. Videre ser det ut til at spesielt store mengder mizzens har skylt i land mellom 2003 og 2005 og igjen mellom 2015 og 2019. De siste årene har skrottene tilbakelagt mer enn 1000 kilometer med sammenhengende kystlinje. Denne massestrandingen skjedde i en periode på bare to uker mellom midten av mars og midten av april.

Blobben
Resultatene fører til en overraskende oppdagelse. Fordi den andre perioden tilsvarer akkurat det øyeblikket der Blobben gjorde sin opptreden. I følge teamet har varmere vintre de siste årene presset mizzens til å våge seg ut på havet. Men da vindene skiftet om våren, ble store mengder mizzen drevet i land, hvor de ble skylt i land.

Vinnere
Likevel ser ikke dette ut til å ha vært dødsstøtet for arten. Tvert imot. Nå for tiden, når forholdene endrer seg og havene varmes, er det alltid vinnere og tapere. Og selv om mange anskaffelser til slutt døde på stranden, ser det fortsatt ut til at manetene er seierherrene. De trives under varmere forhold, noe som får antallet til å øke. I tillegg er det bevis på at havet er roligere og mindre bølget under varmere vintre; også en fordel. «Vår studie antyder at vi vil se flere innkjøp i en oppvarmende verden,» avslutter Parrish. «Et klima i endring skaper nye vinnere og tapere. Det som imidlertid er «skummelt», er at vi nå faktisk dokumenterer den endringen.

Ettersom varmere vintre forventes å øke,… resultatene av denne studien de har åpenbare konsekvenser for anskaffelsene, så vel som for fisken som spiser dem og for strendene de vasker opp på.