Den nye generasjonen mennesker over 60 år har et svært tungt økologisk fotavtrykk. I 2005 var de eldre fortsatt ansvarlige for 25 % av klimagassutslippene. Ti år senere, i 2015, var den ifølge forskningen allerede nesten 33 %.

– Eldre pleide å være veldig nøysomme, sier Edgar Hertwich, professor i økologi ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU). «Generasjonen som overlevde andre verdenskrig har vært forsiktig med bruken av kilder. Dette er veldig annerledes med den nye generasjonen seniorer.

babyboomere

Studien så på klimagassutslipp etter alder i årene 2005, 2010 og 2015 hos personer fra de 27 EU-landene pluss Norge, Storbritannia, USA, Australia og Japan. Den viser at de såkalte «boomerne» får dårligst skår når det gjelder økologisk fotavtrykk.

«Dagens eldre bruker mer på boliger, bruker mer energi og bruker mye på mat.»

«Babyboomere etter krigen er for tiden den nye generasjonen seniorer. De har helt klart andre forbruksmønstre enn den «roligere generasjonen,» folk født mellom 1928 og 1945, «sier Hertwich.» Dagens eldre bruker mer på boliger, bruker mer energi og bruker mye på mat. «.

I 2005 var CO2-utslippene over 60 år lavere enn for aldersgruppene 30-44 og 45-59. Men i 2015 var de eldre allerede over 30-44 år, og utslippene deres var like høye som for 45-59 år.

Ifølge NTNU-medforsker Heran Zheng er det god grunn til å tro at dagens 60+ har passert selv ungdom mellom 45 og 59 år og nå er på toppen av utslippsstigen.

Japanske seniorer på toppen av tabellen

Studien viser at eldre mennesker i alle de 32 undersøkte landene er ansvarlige for å øke klimagassutslippene, som er skadelige fordi de gir drivstoff til klimaendringene. Japanske eldste leder an.

Ifølge Zheng er det viktigste budskapet i denne forskningen for politikere: de bør være klar over at en aldrende befolkning gjør det vanskeligere å redusere klimagassutslippene.

«Du vil ikke kunne endre forbruksmønsteret til eldre så raskt.»

«Du vil ikke kunne endre forbruksmønsteret til eldre så raskt,» sier Zheng. – Men det ville for eksempel vært en fordel om eldre kunne flytte raskere til mindre boliger så snart barna forlot hjemmet. Så det er behov for mer eldrevennlige boliger, transport og infrastruktur.

Les også

Slutten på aldring er også langt unna horisonten, sier han, og det er ikke gode nyheter for klimaet. Store befolkningsgrupper født på 1950- og 1960-tallet når gradvis pensjonsalder, og gjennomsnittsalderen er fortsatt stigende.

Doble antallet seniorer innen 2050

Ifølge forskerne vil den eldre befolkningen i de 32 undersøkte landene dobles innen 2050 sammenlignet med antallet i 2019.

De påpeker imidlertid at eldre mennesker er mer sannsynlig å konsumere lokalt og yngre mennesker er mer sannsynlig å konsumere importerte klær, elektronikk og møbler. Det økologiske fotavtrykket som disse eiendelene etterlater seg, er derfor hovedsakelig i andre land og er derfor ikke nødvendigvis inkludert i denne studien.

På den annen side ser forskerne at eldre er mindre bevisste på sin energikrevende livsstil, for eksempel fordi de ofte bor alene, og at yngre mennesker er mer bevisste på det.

Seniorer i Australia og USA slapp ut i gjennomsnitt 21 tonn CO2 i 2015, nesten det dobbelte av det europeiske gjennomsnittet. Seniorer i Luxembourg har de høyeste utslippene i Europa med 19 tonn.

Storbritannia, Norge, Finland og Irland er også i de høyeste utslippsnivåene. Eldre mennesker i Romania, Litauen, Ungarn, Kroatia og Estland har det laveste økologiske fotavtrykket per person.