Haute couture, den mest eksklusive formen for kvinnemote, har et svært utvalgt klientell. Kvinner som har råd til å bruke titusenvis av euro, noen ganger hundretusener, for en håndlaget, skreddersydd kjole. Dronninger, prinsesser. Skuespillerinner, selv om de vanligvis låner bitene.

Noen menn har også vært en del av den sirkelen i flere år. Svenske Fredrik Robertsson (37) er en av dem. På seks år kjøpte han rundt førti stykker haute couture, fra kjente hus som Balenciaga, Valentino, Schiaparelli og Viktor & Rolf, og fra mindre kjente hus som Robert Wun. Nok for en utstilling på samlingen hans; åpner i Stockholm neste måned.

Det er noen motehus som nylig har begynt å vise herredesign i sine haute couture-show, Balenciaga og Valentino for eksempel. Men Robertsson, som identifiserer seg som en homofil mann, bestiller alltid kvinnelige modeller, selv fra disse husene.

«Jeg liker opera kjoler og kapper,» sier hun. «I begynnelsen var det hus som nektet meg, som Chanel og Dior. Jeg tror de var redde for å miste kunder fra land der det ikke er akseptert for menn å kle seg som meg. For noen år siden begynte de selv å henvende seg til meg. Jeg spurte: hva har endret seg? De sa: nå er det et annet lag, det er en annen tid. Siden da har jeg ikke sett noe jeg ville. De lager vakre ting for kvinner som vil se vakre ut, men for meg har det blitt for klassisk.

Du trenger ikke gå til et couture-hus for shorts

Frederick Robertsson

Ikke det at hun bare bruker veldig ekstreme ting: «I begynnelsen plukket jeg egentlig bare opprørende ting, biter som ingen andre ville ha og du kan ikke flytte inn, du kan ikke sitte i bilen. Nå prøver jeg å holde meg litt mer rolig. Jeg vil ikke bruke mer penger på noe som aldri går ut av esken, men jeg skal prøve det uansett ytterligere. Jeg satt en gang i en bil med en kvinne som sa at hun bestilte to par shorts for €25 000 hver. Jeg tror du har mistet hodet litt. Du trenger ikke gå til et couture-hus for shorts.

Klør

Robertsson er i Antwerpen for en helg, hvor han besøkte avgangsutstillingen til moteavdelingen ved Kunstakademiet. Han ønsket å bestille noe fra en av de nyutdannede designere, men han nektet; han hadde ikke lyst til å gjøre stykket igjen. «Hans valg,» sier Robertsson, «men jeg tror det var et av de øyeblikkene hvor noen da tenker: Jeg skulle ønske jeg hadde klart det.» Etter lunsj returnerer vi til Stockholm. Det er derfor hun har på seg sin «flygende kjole»: svarte bukser, en svart skjorte med Maison Margiela-trykk hun har hatt i årevis, Anna-Karin Karlsson-solbriller hvis bena ender i klør som griper tak i linsene. Hun bærer en slående gullring på hver finger.

«Jeg elsker også joggebukser og hettegensere,» sier hun. «Når jeg går et sted i couture, vet jeg at jeg kommer til å skille meg ut, og det er greit – i couture er du i bunn og grunn et kunstverk på gang, du tar med deg all tid og oppmerksomhet som er lagt ned i et stykke. Men hvis jeg ikke er forberedt på at folk skal se på meg, føler jeg meg ukomfortabel. Jeg har ikke alltid energi til å gjøre det.»

Som barn flyttet Robertsson med foreldrene til Norge og deretter til Singapore. Da han kom tilbake til hjemlandet i en alder av seksten, fant han ut at han hadde et akademisk fortrinn, som ga ham nok tid til å jobbe hos et PR-byrå i tillegg til videregående. Etter endt utdanning ble han partner. Som tjueåring grunnla han sitt eget PR-byrå, som han solgte i en alder av 31, og var administrerende redaktør for et motemagasin for menn Gutt.

Han ble berømt med boken utgitt på tidspunktet for finanskrisen: Fett millionær (black seed millionaire), om hvordan man kan leve i luksus i tider med innstramminger – hold en fest hvor alle tar med mat og overdriv antall gjester slik at mange blir igjen, for eksempel. Siden hun startet et forhold med mannen som nå er mannen hennes for fem år siden, har hun vært kreativ direktør for selskapet hennes, frisørkjeden med hårpleielinjen Björn Axén.

Han kom i kontakt med high fashion takket være Cameron Silver, eier av den berømte Decades vintage-butikken i Los Angeles og forfatter av den selvtitulerte boken om mote fra det 20. århundre. Robertsson stod for boklanseringen i Stockholm, og som takk tok Silver med seg den til Haute Couture Week i Paris i januar 2014. «Den introduserer nye kunder til motehusene. Han introduserte meg for noen designere, som Alexis Mabille. Jeg bare stirret, hadde ikke penger ennå til å kjøpe noe selv. «

Buer

Robertssons første couture-stykke var en rød silke Mabille-jakke med store sløyfer på skuldrene. Hun hadde allerede kjøpt en couturebluse fra Viktor & Rof før, men den kom rett fra catwalken.

Hvorfor hadde han plutselig råd? «Jeg klarte å selge PR-byrået mitt godt. Etter å ha møtt mannen min solgte jeg leiligheten min og begynte tidlig å investere. Men jeg er ikke en som går rundt med millioner av euro. Jeg må betale dokumentene i rater, jeg er veldig åpen om dette».

På Mabille var det fortsatt hyggelig. Det andre trinnet var hjemme hos stylisten, med noen drinker. I stuene til store hus er det en helt annen historie. «Du får umiddelbart følelsen av at du må ha enorm respekt for alt. Mesterlaboratoriet og alle syerne kommer inn, men de er ikke særlig vennlige. Siden de ikke vil snakke engelsk, er det alltid en tolk. Det er et stort show.»