British Gas-eier Centrica har pumpet lagret gass fra sitt største lagringsanlegg inn i det nasjonale nettet for første gang denne vinteren, sa selskapet tirsdag, i et forsøk på å håndtere økende etterspørsel etter varme og sjekke prisfasthet.
Rough-området, et uttømt gassfelt utenfor østkysten av England, sluttet å lagre gass i 2017, men ble gjenåpnet av Centrica i oktober i fjor og gir nå halvparten av den totale gasslagringskapasiteten i Storbritannia.
Centrica, som fylte Rough med tilsvarende 18 LNG-tankere i år, sa at stedet gir nok energi til å varme opp mer enn 3 millioner hjem hver dag om vinteren.
«Kunder sliter med høye energiregninger, drevet av internasjonale energipriser. Gasslagring er avgjørende for å sikre at Storbritannia kan håndtere etterspørselen effektivt og holde prisene lave,» sa Chris O’Shea, administrerende direktør i Centrica.
Land over hele Europa har lagret gassforsyninger i forkant av vinteren ettersom forsyningene gjennom russiske rørledninger har sunket siden starten av krigen i Ukraina.
Selv om Storbritannia har flere gassreserver, inkludert koblinger til Norge og andre europeiske land, samt tre LNG-importterminaler, har det fortsatt et av de laveste nivåene av gasslagring i Europa med et gjennomsnitt på 12 dager og 7,5 toppdager i vinter. Tyskland lagret gass i gjennomsnitt 89 dager, Frankrike i 103 dager og Nederland i 123 dager.
«Jeg er stolt over handlingene vårt team har tatt i løpet av de siste 18 månedene, inkludert beslutningen vår om å bringe Rough tilbake på nettet, for å støtte Storbritannias energisikkerhet,» sa O’Shea.
«Men vi har fortsatt det laveste nivået av energilagring blant verdens største økonomier, med kapasitet til å lagre mindre enn åtte dager med topp vinteretterspørsel – noe som gjør oss sårbare for sjokk i internasjonale markeder.»
Centrica sa at Rough kan balansere Storbritannias energisystem på kort sikt ved å lagre gass når det er et overskudd og deretter trekke den ut når det er nødvendig under kuldeperioder og høy etterspørsel.
Det langsiktige målet er å gjøre Rough-feltet til det største langsiktige energilagringsanlegget i Europa, i stand til å lagre både naturgass og hydrogen, gjennom en investering på rundt 2 milliarder pund (2,53 milliarder dollar) for å firedoble størrelsen.
($1 = 0,7903 pund)
«Internettfanatiker. Sertifisert popkulturfan. Livslang matekspert. Baconutøver.»
