USAs forsvarsminister Lloyd Austin kunngjorde søndag kveld at USAs maritime tilstedeværelse i det østlige Middelhavet vil bli ytterligere styrket. Konkret planlegger USA å utplassere 2000 marinesoldater fra den 26. marine ekspedisjonsenheten (MEU) til den israelske kysten. Marinesoldatene vil ikke bli utplassert i en kamprolle, men må være klare til å gi logistisk og medisinsk støtte. Tidligere var to hangarskip med eskorteskip allerede sendt til Israel.
USS Bataan i arkivbilde. (Foto: US Navy)
Utplasseringen av den 26. MEU til det østlige Middelhavet tjener også blant annet til å avskrekke Hizbollah og Iran fra å eskalere konflikten ytterligere ved å angripe Nord-Israel. I skrivende stund er det fortsatt uaktuelt for amerikanske soldater å utføre bakkekampoppgaver.
Den 26. MEU var i Persiabukta for å sikre blant annet sikker passasje av skip etter flere iranske forsøk på å ta oljetankere som gisler. Den 14. oktober avbrøt den amfibiske enheten en planlagt treningsøkt med Kuwait og ble beordret til å gå om bord innen 48 timer på de amfibiske angrepsskipene USS Bataan (Wasp-klasse) og USS Carter Hall.
Den haste, uplanlagte ombordstigningen kom kort tid etter rapporter om at 22 amerikanske statsborgere hadde blitt drept i Hamas» første angrep i det sørlige Israel og rykter om at 17 flere amerikanske statsborgere var tatt som gisler av Hamas. Onsdag 11. oktober var begge skipene allerede utenfor kysten av Bahrain. Passasjen gjennom Hormuzstredet skjedde rundt 13. oktober. Mandag 16. oktober var begge skipene i overgangssonen mellom Persiabukta og Adenbukta. Begge skipene forventes å være i posisjon i det østlige Middelhavet innen slutten av uken.
Ifølge det amerikanske forsvarsdepartementet er det ennå ikke gitt noen ordre angående utplasseringen av den 26. MEU. Denne enheten må være klar til utplassering umiddelbart ved behov.
USS Gerald R Ford har mer tilstedeværelse i Middelhavet
Det gjorde USAs forsvarsminister Lloyd Austin i går kjent at hangarskipet USS Gerald R. Ford og dets eskorteskip vil fortsette å forbli tilstede i Middelhavet. Det hadde tidligere vært vurdert at Ford, som nærmet seg slutten av den planlagte utplasseringen, ville bli erstattet av USS Dwight D. Eisenhower og dens eskorteskip. Både hangarskip og deres eskorte vil nå operere samtidig i Middelhavet.
Samtidig ble det rapportert at USS Dwight D. Eisenhower og dens eskorte ikke vil nå Middelhavet før en uke til og vil derfor ta noen dager på å innta posisjoner utenfor kysten av Israel.
Det månedlige nyhetsbrevet til Marinechips.nl
Mer informasjon om innholdet i nyhetsbrevet her
Den britiske amfibieskvadronen forlater Gibraltar
Det britiske forsvarsdepartementet rapporterte den X at støtteskipet RFA Argus og amfibietransportskipet RFA Lyme Bay har forlatt Gibraltar og er på vei mot det østlige Middelhavet. Begge skipene vil kunne gi humanitær støtte, ifølge en offisiell kunngjøring datert 13. oktober. De siste dagene har de nødvendige forsyningene blitt fløyet til Gibraltar via A400M-lastefly for lasting. AIS-data viser at RFA Argus og RFA Lyme Bay forlot Gibraltar om morgenen 15. oktober. Med en transittid på rundt fem dager forventes begge skipene å nå regionen innen fredag.
Russisk maritim tilstedeværelse
De siste ukene har den russiske skvadronen i Middelhavet blitt betydelig redusert, inkludert avgang av ubåten Kransnodar (forbedret Kilo-klasse) på ettermiddagen lørdag 14. oktober. For øyeblikket har den russiske marinen bare to korvetter i det østlige Middelhavet, nemlig Merkury (Steregushchy-klassen) og Buyan-M Orekhovo-Zuyevo-klassen. Begge korvettene ble ikke observert i havnen i Tartus 12. oktober og antas å ha seilt for å overvåke NATO-skip i det østlige Middelhavet. De russiske skipene støttes av undersøkelsesskipet Kildin (Moma-klassen).
Det er overraskende at reparasjonsskipet PM-82 av Amur-klassen er inkludert. Det er uklart om dette skipet er på sjøen for å overvåke et større område eller for å gi støtte til de to korvettene. Det bør huskes at Orekhovo-Zuyevo-korvetten har vært tilstede i Middelhavet siden 21. januar 2022 og i hele denne tiden kunne den ikke gjennomgå grundig vedlikehold, noe som reiser spørsmål om den tekniske påliteligheten til dette fartøyet.
Oppbyggingen av vestlige krigsskip i det østlige Middelhavet vil øke, med ankomsten av det 26. MEU og britiske skip senere denne uken. Mens den 26. MEU ikke har noen offisielle ordrer, er det rapporter om at USA og Storbritannia ønsker at skipene deres skal kunne yte humanitær støtte om nødvendig.
Operasjonen av to hangarskipskvadroner i det østlige Middelhavet er noe som fremfor alt bør sende et tydelig politisk signal til Hizbollah og Iran om ikke å eskalere konflikten mellom Israel og Hamas ytterligere.
Den enorme amerikanske og britiske tilstedeværelsen i regionen kan potensielt føre til økt russisk maritim tilstedeværelse. Men med bare to deployerbare korvetter, er Russlands maritime kampevne for øyeblikket minimal. Den russiske tilstedeværelsen er symbolsk og fremfor alt et politisk signal til regionale allierte som Syria.
 |
Forfatter: Frederik Van Lokeren Frederik har skrevet som frilanser for Marineschips.nl siden 2022. Som logistikkoffiser i den belgiske marinen (2010-2017) var han blant annet enhetssjef for minejegeren BNS Lobelia i vedlikeholdsperioden og sjef for logistikk Service av fregatten M BNS Louise-Marie. Frederik er nå leder for Supply Chain Business Consultancy hos Moore Belgia. Videre følger Frederik tett utviklingen i maritime og amfibieområder, med en spesifikk interesse for den russiske marinen og marine infanteri. |
«Tv-advokat. Internett-forsker. Ivrig tenker. Forfatter. Sosiale medier-buffer. Zombiespesialist.»
