mandag 26. desember 2022 kl. 16.07

Mathieu van der Poel tok revansj for sin andreplass i Exact Cross Mol. Etter et spennende kryss slo nederlenderen evig rival Wout van Aert og verdensmester Tom Pidcock i Gavere World Cup.

Etter å ha møttes fredag ​​på Exact Cross Mol, konkurrerte Wout van Aert og Mathieu van der Poel mot hverandre igjen på 2. juledag. Nå i Gavere-VM. Til stede var også Tom Pidcock og verdenscupleder Laurens Sweeck. Denne gangen dukket også Michael Vanthourenhout og Lars van der Haar, som hadde hoppet over cyclo-crossen på Mol, opp.

De tre store på møtet
Toon Vandebosch var den første som tok feltet. Lars van der Haar og Laurens Sweeck fulgte etter på plassering to og tre, mens Tom Pidcock også fikk en god start. Imidlertid ble de snart forbigått av Mathieu van der Poel, som hadde startet fra tredje rad. Han tok ledelsen og la mye gass. Van Aert var litt lenger oppe, men passerte flere ryttere på den lange stigningen. Den belgiske mesteren endte på tredjeplass, bak ledende duo: Van der Poel og Pidcock. De tre store de var på avtalen.

Van Aert var ikke i stand til å opprette forbindelsen umiddelbart, delvis på grunn av et stikk ved handelsposten. Etter én runde kom det på ni sekunder. Ikke lenge etter, sammen med Michael Vanthourenhout, klarte han likevel å komme seg til Van der Poel. Sistnevnte skulle slippe Pidcock etter et flatt dekk. Når sykkelen ble byttet, prøvde nederlenderen igjen, og tvang Vanthourenhout til å gi bakken. Men gapet til Pidcock er ennå ikke lukket.

Van der Poels solo
Etter to av seks runder hadde Pidcock en ledelse på ni poeng over Van Aert og Van der Poel. Men på den lange stigningen, et av hovedpunktene på turen, tok de to igjen briten, som var den eneste som ble i salen. Van der Poel fikk fart og kom seg i front. Van Aert og Pidcock kom under betydelig press og ble etter tre runder, midtveis i krysset, møtt med et underskudd på fjorten sekunder.

I fjerde runde satte Pidcock mye gass, noe som fikk Van Aert i trøbbel noen ganger og Van der Poel var langt fra sikker. På den femte runden ble faktisk britene med nederlenderne. Pidcock tok over umiddelbart, men slet fortsatt på den lange stigningen. Resultatet på topp: Van der Poel i ledelsen, Van Aert like bak, Pidcock på tredjeplass. På det tidspunktet var avstandene fortsatt små, men ved starten av siste runde hadde forskjellene vokst betraktelig.

Van der Poel først på krysset, med Van Aert fortsatt nær – foto: Cor Vos

Siste runde
Van Aert ga imidlertid ikke opp. Etter at underskuddet hadde vært femten sekunder, falt det tilbake til ti tellinger. Men på den lange stigningen hadde belgieren noen pedalproblemer, og tvang Van der Poel til å gå ut igjen. Sistnevnte motsto deretter suverent. Van Aert måtte nøye seg med andreplassen, Pidcock ble nummer tre.

Gavere verdenscup
Resultat menn
1. Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) på 57’14»
2. Wout van Aert (Jumbo-Visma) på 27 sekunder
3. Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) på 54s
4. Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) på 1m53s
5. Lars van der Haar (Baloise Trek Lions) på 2m20s
6. Laurens Sweeck (Crelan-Fristads) på 2’55»
7. Thibau Nys (Baloise Trek Lions) på 3m50s
8. Viser Vandebosch (Alpecin-Deceuninck) på 3m57s
9. Cameron Mason (Trinity Racing) på 4m02s
10. Gerben Kuypers på 4m10s