Likevel ønsker ikke Rutte å tenke på at dette allerede kan være hans siste budsjettdag. «Det vil også ta tid før regjeringen går. Vi har valg bare om noen måneder og da er treningen fortsatt veldig lang. Dette kan lett skje i 2024. Derfor er jeg fortsatt veldig opptatt med jobben min. Så jeg føler meg ikke vemodig over denne dagen. Da burde jeg virkelig late som.»

Kommer Rutte til å savne menneskene rundt ham som bryr seg om ham? «Vil alt dette ta slutt?», undrer statsministeren høyt. «Så fortsetter jeg, fordi dette er en katastrofe. Jeg hadde aldri skjønt konsekvensen. Jeg vil umiddelbart ringe Dilan Yeşilgöz for å si at jeg vil bli partileder selv. For hvis dette er resultatet, så er det ikke mulig,» Rutte spøkte.

Vennesirkel

Ifølge Borgman er det mange som har inntrykk av Rutte at Haag er hans liv. «Mange snakker om det,» sier Rutte. «Jeg synes det er en utrolig flott jobb. Jeg liker deg og kollegene mine. Men heldigvis har jeg også en vennekrets utenfor politikken og hobbyer utenfor politikken. Ellers ville det vært veldig trist. Da er det sånn: det kan Rutte bare gjøre. men finnes i den kokongen. Nei, det er ikke så trist.»

Det betyr ikke at Rutte vil gå glipp av debatter. «Jeg savner dem allerede med Alexander Pechtold, fordi han allerede er borte. Men jeg vil også savne dem med Geert Wilders, fordi de bare er morsomme diskusjoner. Han kan samle og jeg tror jeg kan også. Så hvis du gjør det på bekostning av «andre ting kan bli en spøk, så har vi det gøy begge to. Det er alltid fantastiske øyeblikk i debatter. Jeg tenkte på femti mistillitsforslag fra Wilders alene. Men ingen av dem ble vedtatt, så det er også trist.»

Når han ser tilbake på tiden i politikken, husker Rutte å ha hatt en vanskelig start på VVD. «VVD støttet meg da i kampen med Rita Verdonk. Jeg forventet ikke det den kvelden, men jeg fikk rett og slett flere stemmer enn henne. Jeg holdt en strålende tale om nederlag og en svak tale om seier. Jeg måtte holde min beste taleseier. Det er klart jeg var veldig glad for det. Men det var ingen god historie.»

Til å stole på

Selv etter det hadde Rutte ikke alltid et lett liv, men VVD fortsatte å ha troen på ham. «Dette er også et bevis på at et slikt parti er villig til å si: vi er fortsatt fornøyd med den fuglen. Jeg synes også andre partier bør gjøre det samme og ikke bytte hvert tredje eller fjerde år slik det er nå. Dette er noe som gjør at VVD er i en sterk posisjon, selv nå. Jeg er litt sparsommelig når folk er villige til å ta lederskap. Så aksepter at ting ikke går bra med en gang og at de gjør feil.»

Rutte føler fortsatt at dette er riktig tidspunkt å stoppe. «Jeg tror vi er enige med hverandre, meg og Holland. Jeg føler at vi gjør det med stort vennskap. Men det er ikke slik at jeg vil slutte med en gang. Så jeg synes også det er fint at det fortsatt er mulig i det nederlandske systemet. det tar litt tid før du virkelig drar. Men jeg gleder meg til å gjøre helt andre ting etterpå.»