Sportsjournalist Ekeland og fotograf Ghorbani sa til arbeidsgiveren sin at de ikke kunne dra med utstyret sitt. Tidligere hadde andre journalister lignende problemer i det autokratiske Qatar. Landet har strenge regler for ytringsfrihet. Journalister må ha forhåndstillatelse fra myndighetene for å filme hvor som helst.

Qatarske myndigheter sa at de to ble arrestert etter at en klage ble mottatt av en grunneier i et industriområde der arbeidsleire ligger. Han sa at reporterne var i forbudt territorium.

«Bevisst bryte loven»

«Som alle andre land er overtredelse i strid med Qatars lov, som teamet var fullt klar over før de gikk inn på stedet,» sa myndighetene. Qatar-regjeringen sier bildene tatt av de to er fjernet «i samsvar med loven».

Ifølge Qatar hadde de to «skaffet alle tillatelsene de ba om på forhånd». Det er uklart om de har fått tillatelse til det konkrete stedet. «I tillegg fikk de muligheten til å møte medlemmer av regjeringen. Men disse frihetene påvirker ikke loven som teamet med vilje og med vilje brøt.»

Landet er under ild på grunn av arbeidsforholdene til utenlandske arbeidsinnvandrere som bygger stadionene for VM som skal arrangeres i slutten av neste år. Tidligere i år rapporterte The Guardian at 6500 migranter har blitt drept så langt. Avisen gjorde det basert på regjeringskilder i fem asiatiske land som migrantene kommer fra.

Amnesty International rapporterte allerede i 2016 at migrantarbeidere i Qatar blir utnyttet i stor skala. For eksempel ble de plassert i skitne små krisesentre og fikk lavere lønn enn lovet.

I fjor laget Nieuwsuur denne rapporten om Ajax og PSVs avgang i Qatar. De to toppklubbene uttalte da at fotball og politikk ikke har noe med hverandre å gjøre. Human Rights Watch kalte det naivt.