Mangelen på arbeidskraft i helsevesenet forventes å øke betydelig de neste årene. Helsesektoren forventes å mangle omtrent 135 000 ansatte innen 2032. Teknologi kan tilby en løsning. Bruk av eksisterende teknologi kan låse opp opptil 110 000 helsearbeidere.

Gupta Strategist melder dette i en rapport. På oppdrag fra den økonomiske organisasjonen av teknologisektoren FME har forskningsinstituttet undersøkt hvor stort bidrag medisinsk teknologi kan gi til helsesektoren. I løpet av det siste tiåret har fokuset vært på rimeligheten til helsevesenet vårt som en stor flaskehals. På grunn av den aldrende befolkningen spiller imidlertid mangel på ansatte en stadig viktigere rolle. Ifølge de siste arbeidsmarkedsprognosene vil mangelen øke fra 48 600 ansatte i 2022 til 135 000 i 2031. Mangelen er særlig betydelig i eldreomsorgssektoren og på sykehus. De to sektorene forventes å ha en mangel på omtrent 98 000 ansatte innen 2031.

Eksisterende teknologi tilbyr en løsning

Ifølge forskning fra Gupta kan eksisterende medisinsk teknologi tilby en løsning. Hvis denne teknologien ble brukt riktig, kan den potensielt frigjøre 110 000 helsearbeidere. Forskningen undersøkte søknader fra ulike kategorier:

• medisinsk utstyr og hjelpemidler
• mobilkommunikasjon og telemedisin
• tingenes internett
• kunstig intelligens
• registrere informasjon.

Basert på analyser melder Gupta at medisinsk teknologi på sykehus kan redusere bemanningsmangelen med 46.000 ansatte. Dette gjør at mangel på personal i stor grad kan løses ved hjelp av eksisterende teknologi. Gupta tilskriver halvparten av dette potensialet til bruk av medisinsk teknologi for å forhindre sykehusbehandling. Det gjenværende potensialet kommer fra det faktum at teknologi kan forenkle utplasseringen av ansatte. Det betyr at det trengs færre personer for å yte like mye omsorg.

Det er også et stort potensial i eldreomsorgssektoren, melder Gupta. Eksisterende medisinsk teknologi kan redusere mangelen på arbeidskraft i eldreomsorgen med 64 500 ansatte. Dette kan løse rundt to tredjedeler av forventet personalmangel i eldreomsorgen i 2031. Potensialet ligger fremfor alt i å legge til rette for utplassering av personale. Dette gjør at det samme personalet kan ta vare på flere kunder.

Adopsjonen er mangelfull

Mens teknologiens potensial ser ut til å være høyt, fremhever rapporten også lav bruk. For eksempel var det en mangel på følelse av at det haster. For eksempel er det ofte lettere for ledelse og administrasjon å ansette medarbeidere til høyere kostnader enn å endre helsevesenets prosesser slik at medisinsk teknologi brukes optimalt. Den relative faktorprisen på arbeidskraft er lavere enn kapitalens, og det er derfor organisasjoner velger arbeidskraft. Pasientens etterspørsel etter medisinsk teknologi er også fortsatt begrenset.

Kunnskapen om helseteknologi er også begrenset på alle nivåer. Fra styrerommet til konsultasjonsrommet og fra Representantenes hus til stua vet folk for lite om de teknologiske mulighetene, deres innvirkning og forutsetningene for vellykket implementering i helsevesenets prosesser. Rapporten kaller denne mangelen på kunnskap problematisk, da det betyr at det ikke finnes et alternativt handlingsperspektiv. Som et resultat forblir alt det samme. Teknologi har heller ingen strukturell plass i treningsprogrammer. Mange helseorganisasjoner ønsker også å teste utprøvd teknologi først i stedet for å implementere den umiddelbart. I tillegg er det frykt og mistillit til teknologi blant ansatte.

Økonomiske insentiver begrenser adopsjon

Implementering av medisinsk teknologi krever investeringer. Disse er noen ganger vanskelige å rettferdiggjøre fra et organisatorisk perspektiv, sier Gupta i rapporten. For eksempel fører innovasjon noen ganger til at inntektene forsvinner, mens det fortsatt er behov for investeringer. Et eksempel er telemonitorering eller overgang fra klinisk omsorg til barnehage. Et like stort pasientvolum fører til lavere omsetning fordi sykehuset legger om produksjonen til billigere DOT.

Gupta fremhever også «delingene» i finansiering. Forskningsbyrået nevner som eksempel en situasjon der kostnadene og fordelene ved en innovasjon ikke faller på samme sted. Dette inkluderer bedre støtte til nabolagseniorer, som kan utsette eller forhindre intramural eldreomsorg. Investeringene som er nødvendige for dette formålet faller innenfor WMO og ZVW, mens fordelene faller innenfor WLZ. Dette gjør det økonomisk uinteressant for en hjemmetjenesteorganisasjon, et helseforsikringsselskap og en kommune å investere i å hindre folk i å komme inn i Wlz.

Omfanget av investeringer for helseorganisasjoner er også begrenset. Samtidig gjør konkurransen at helseforsikringsselskapene kvier seg for å investere i medisinsk teknologi.

Den nåværende skalaen er for liten

Helsetilbudet er også noen ganger for fragmentert til å utnytte potensialet til medisinsk teknologi fullt ut. Skalaen er relativt liten, noe som gjør det vanskelig å lage en positiv business case. Store mengder pasienter er ofte nødvendig for å utnytte innovative infrastrukturer fullt ut. Dette gjør kostnadene per pasient håndterbare.

Regionalt samarbeid kan være en måte å skape en felles skala slik at løsninger kan implementeres riktig. Gjensidig konkurranse hindrer imidlertid helseorganisasjoner i å skape felles dimensjoner. Som et eksempel nevner Gupta samfunnssykepleie, der helseorganisasjoner har hatt et begrenset fokus på å dele kunnskap for å skalere opp innovasjoner de siste årene med mål om å opprettholde markedsandelen.

Prosess- og organisatoriske endringer krever også at folk leder disse endringene, driver dem og løser utfordringer. Disse menneskene er sjelden tilgjengelige i helseorganisasjoner. Dette problemet er spesielt utbredt i eldreomsorgen.

Å bryte blindveien

Ifølge rapporten kan alle interessenter bidra til å overvinne blindveien. «Et integrert syn på personaldistribusjon og teknologibruk er ønskelig. Det er ikke det ene eller det andre. Først når partene føler at det haster, vil de gjøre mer for å fremme implementeringen av teknologien», skriver Gupta i FME-rapporten.

«Vi merker oss at hver interessent har muligheter for å fremme bruken av eksisterende teknologi. Helseorganisasjoner, helseforsikringsselskaper og helseavdelinger, innbyggere, myndigheter og teknologiindustrien har alle verktøyene til rådighet for å aktivt bidra til implementering av helseteknologi innenfor dagens system. Hvis de jobber sammen og handler på samme måte, er mye mulig.»

Forskningsrapporten er Her tilgjengelig.

Forfatter: Wouter Hoeffnagel
Bildekilde: Pixabay/Sasint