Remco Evenepoel vinner med en vanskelig avslutning på Tour of Norway

tirsdag 24. mai 2022 kl. 18.11

Remco Evenepoel gikk ikke glipp av sin første avtale etter pausen fra seieren i Liège-Bastogne-Liège. I åpningen av Tour of Norway vant Quick-Step-leder Alpha Vinyl med en imponerende sprint på Voss-stigningen. Den norske nyproffen Tobias Halland Johannessen ble nummer to, spanjolen Eduard Prades tredje.

Tour of Norway startet i dag med en etappe på 173,6 kilometer fra Bergen til Voss, hvor etappen endte oppover. Ved starten av løpet ble det opprettet en ledende gruppe med seks mann, inkludert Jokin Murguialday (Caja Rural-Seguros RGA), Stephen Bassett (Human Powered Health), Jens Reynders (Sport Vlaanderen-Baloise), Frederik Muff (Team ColoQuick) ) og lagkameratene Håkon Aalrust og Eirik Lunder (Team Coop). De tok en fem-minutters ledelse over flokken under regnvær.

INEOS Grenadiers, Quick-Step Alpha Vinyl og Uno-X, lagene til Ethan Hayter, Remco Evenepoel og den nye Tobias Halland Johannessen (vinner av Tour de l’Avenir i 2021), tok ansvar og satte farten i «Chase» . I den andre delen av løpet ble tempoet satt opp og gapet med ledende gruppe begynte å avta, helt til de seks førerne foran var innenfor rekkevidde igjen. Ledelsen deres svingte derfor med omtrent ett minutt i lang tid.

Gruppen har tettet gapet de siste ti kilometerne. Huff prøvde en stund på egenhånd, men to mil fra mål var alt bra. Til slutt ble den siste stigningen nådd (2,1 km ved 8,4%) med en maksimal høydeforskjell på 14,2%. Under stigningen ga flere løpere nålestikk, men drakten holdt seg lenge sammen. På de siste 300 meterne åpnet Eduard Prades diskusjonene og Evenepoel svarte på det utfallet. Belgieren så Tobias Halland Johannessen nærme seg, men han holdt ut til mål.

For Evenepoel er Tour of Norway hans første løp siden Liège-Bastogne-Liège, hvor han tok seier for en måned siden etter en fjorten kilometer lang solo. Han har siden tatt seg litt tid for familien og reist til Spania for en høydepraksis. Han hadde allerede på forhånd varslet at han umiddelbart ville hoppe inn i det norske etapperittet. «Etter noen uker med racing finner du raskt den sulten. Og når jeg først er på den sykkelen, vil jeg få mest mulig ut av den, sa han til WielerFlits før løpet.