Det høres urovekkende ut: I 2018 var det fortsatt 298 milliarder kubikkmeter utvinnbar naturgass i nederlandsk jord og nå bare 142 milliarder kubikkmeter. «Hvis vi fortsetter å pumpe gass med dagens hastighet og ingen nye naturgassreserver blir oppdaget, vil alt ta slutt,» sier Peter Hein van Mulligen, sjeføkonom ved det nederlandske statistiske kontoret. «Dette betyr slutten på en æra.» Bestanden er mye lavere, hovedsakelig fordi utvinningen fra Groningen-forekomsten har blitt drastisk redusert.

Energiekspert Hans van Cleef fra Public Affairs kvalifiserer budskapet. Det handler om ordet «vinnbart». «Det er mye mer naturgass i Nordsjøen og under havbunnen som kan utvinnes økonomisk uten jordskjelvskader på menneskene som bor over den. Men så må tillatelser for å utvinne den gis av myndighetene. Og her er det som stopper . Det er det dobbelte. Dette avhenger selvfølgelig også av at vi på lang sikt ønsker å kvitte oss med naturgass. Samtidig ønsker vi også å kvitte oss med kull, så gass er et godt alternativ.»

Vi blir ikke utelatt i kulden. Og prisene vil ikke skyte i været fordi Nederland selv går tom for bensin. «Om en kubikkmeter gass kommer fra Qatar, Nordsjøen, Norge eller Amerika spiller ingen rolle. Vi blir rett og slett mer avhengige. Og som land må vi betale i stedet for å tjene penger.»

Regjeringen varslet tidligere i år at gassutvinningen fra Groningen-feltet stopper i oktober i år og at feltet stenges permanent ett år senere. «Det som vil gjenstå av nederlandske naturgassreserver er de mindre gassfeltene på land og under Nordsjøen,» sa statistikkkontoret.