Hvis den norske regjeringsoppnevnte mekleren ikke klarer å megle en avtale, kan fagforeningsmedlemmer gå ut i streik og forstyrre produksjonen til Vest-Europas største olje- og gassprodusent.

Mekling i årets forhandlinger forventes å finne sted i juni, opplyser Norsk olje- og gassforening, selv om en dato foreløpig ikke er satt.

Norge produserer rundt 4 millioner fat oljeekvivalenter per dag, fordelt nesten likt mellom olje og naturgass, og ethvert produksjonskutt kan ha en betydelig innvirkning på markedet i en tid med skyhøye globale energipriser.

Fagforeningene Industri Energi, Safe og Lederne hadde siden tirsdag forhandlet med Norsk olje- og gassforening, som representerer oljeselskapene, med mål om å bli enige om en offshore-lønnsavtale.

Samtalene dekker lønn, ytelser og arbeidsvilkår for 7.300 personer ansatt i oljeselskaper og industrileverandører, inkludert Equinor, Aker BP, ConocoPhillips, TotalEnergies og Vaar Energi.

Wintershall Dea, Repsol, Neptune Energy, OKEA, KCA Deutag Drilling, Sodexo Remote Sites, ESS Support Services, Coor Service Management og 4Service Offshore Hotels var også involvert i forhandlingene.

Lederne-forbundet, den minste av de tre, innkalte i 2020 til streik som reduserte norsk produksjon med om lag 330 000 fat oljeekvivalenter per dag, som tilsvarer 8 % av landets totale produksjon.

Streiken, som varte i 10 dager, ble delt med 60 % for naturgass og 40 % for olje.

Under streiken i 2020 forhindret en avtale i siste liten mellom Lederne og oljeselskapene en eskalering som ellers ville ha ført til stengning av nesten én million fat oljeekvivalenter per dag.

Det forventes separate forhandlinger i løpet av de kommende ukene for arbeidere ved flytende plattformer, landbaserte olje- og gassterminaler og offshore forsyningsselskaper. (Reportasje av Terje Solsvik, redigert av Gwladys Fouche)