Den norske kong Harald er «veldig glad» for å kunne hilse på det nederlandske kongeparet igjen i Norge. For åtte år siden kom Willem-Alexander og Máxima på introduksjonsbesøk og har nå kommet tilbake på statsbesøk. Ifølge den norske kongen understreker dette de «sterke båndene mellom våre land», sa han i sin tale på statsbanketten han bød på på Slottet.

Den eldre kongen (84), som feiret sitt trettiårsjubileum tidligere i år, berømmet måten Willem-Alexander og Máxima har utviklet seg til sin nye rolle. Ifølge Harald var det ikke lett å etterfølge «min kjære venninne, prinsesse Beatrice». Monarkiet var blitt modernisert og Willem-Alexander og Máxima hadde vist mye varme og visdom, samt en enorm hengivenhet til Nederland.

Den norske kongen snakket om det spesielle vennskapet mellom kongeparet og den norske kronprinsen Haakon og Mette-Marit. Han var også fornøyd med forbindelsene mellom de andre medlemmene av Orange-familien med datteren hans, prinsesse Märtha Louise.

Freddo

Kong Harald diskuterte handelsforbindelser med Nederland, men glemte ikke den sportslige rivaliseringen, spesielt på skøytefeltet. Han så også frem til den kanskje avgjørende VM-kvalifiseringskampen mellom Orange og Norge neste uke i Rotterdam.

«Da de spilte mot hverandre sist i september, trodde mange nederlandske fans at de norske fansen sang «Holland». Selv om nordmennene er sporty, sang de faktisk spissen vår Erling Braut Haalands navn. Så bare for å være tydelig: Jeg skulle ønske nederlenderne lykke til neste uke i spillet, men ikke for mye flaks…» sa den norske kongen.