OSLO (Reuters) – Norge kalte onsdag Qatars arrestasjon av to norske journalister for å dekke kontroversielle forberedelser til fotball-VM i 2022 for uakseptabel.

Halvor Ekeland og Lokman Ghorbani ble holdt varetektsfengslet i rundt 30 timer, opplyser arbeidsgiveren deres, norsk statsradio og fjernsyn. De ble løslatt tirsdag og forlot emiratet kort tid etter, opplyser NRK. Utstyret deres ble konfiskert.

– Arrestasjonen av NRK-journalister er uakseptabel. Pressefrihet er avgjørende for at et demokrati skal fungere, reagerte statsminister Jonas Gahr Støre på Twitter.

Qatar sa at de to reporterne ble arrestert etter en klage på ulovlig inntrenging på privat eiendom.

VM i 2022 har utløst mye kontrovers knyttet til blant annet arbeidsforholdene til innvandreransatte på byggeplasser i landet, LHBTQ+-rettigheter eller påstander om korrupsjon.

Flere spillere fra lag fra Tyskland, Nederland og Norge bar inskripsjoner på trøyene som ba om respekt for menneskerettighetene under VM-kvalifiseringen. Norge gikk ikke til finalen.

(Reportasje Terje Solsvik i Oslo og Alexander Cornwell i Dubai; fransk versjon Jean-Stéphane Brosse)