Norge hadde rett til å sperre adgangen til sitt territorium for varer som var bestemt for de russiske innbyggerne i den norske øygruppen Spitsbergen. Når det er sagt, utenriksminister Anniken Huitfeldt etter at Russland truet med represalier.

Oslo «prøver å ikke skape hindringer» for å forsyne de russiske gruvearbeiderne som har bosatt seg på disse enorme norske øyene nær Nordpolen, sa ministeren i uttalelsen. «Norge bryter ikke Spitsbergen-traktaten», som har vært i kraft i et århundre, inneholder spesifikke regler for territoriet til kun 3000 innbyggere.

Godstransport «ble blokkert på grunnlag av sanksjoner» tatt av Oslo etter invasjonen av Ukraina, «som forbyr russiske fraktselskaper å gå inn på norsk territorium,» sa Huitfeldt.

Russland er sint på Norge for å ha blokkert 20 tonn gods ved grenseovergangen Storskog, som måtte lastes på et skip i norsk havn i Tromsø i retning Spitsbergen. Moskva kalte den norske charge d’affaires og snakket om «fiendtlige handlinger» som kan føre til mottiltak.

Men ifølge Huitfeldt kan Russland velge å frakte varer på en annen rute, for eksempel sjø. Videre er situasjonen normal i Barentsburg, hvor verdens nordligste kullgruve ligger, og innbyggerne har tilgang til mat og medisiner.

Spitsbergen er en øygruppe i Polhavet, mer enn 500 kilometer nord for Norge. En atypisk traktat vedtatt i Paris i 1920 anerkjenner norsk suverenitet over øygruppen. Men innbyggere i de andre signaturlandene vil ha rett til å utnytte Spitsbergens naturressurser «på lik linje». Russland gjør full bruk av denne bestemmelsen ved å utvinne kull i området.