«De fant nesten 9 millioner tonn sjeldne jordmetaller i en veldig stor forekomst, kaller de det. Det er bare en enorm tilførsel av sånt,» sier Sprecher.

«Den brukes hovedsakelig i spesielle magneter, de sterkeste magnetene menneskeheten kan produsere. Disse er veldig fine å ha for eksempel for vindturbiner som er plassert på havet. Jo bedre magneter, jo sterkere vil vindturbinene bli. Til og med hvis du har det med telefoner, hvis du bygger dem uten disse magnetene, vil disse telefonene bli mye tykkere.»

«Det gjør lite for avhengigheten av Kina»

«Det betyr ikke så mye i seg selv [voor de geopolitieke verhoudingen en onze afhankelijkheid van China]. Problemet med sjeldne jordmetaller er ikke nødvendigvis gruven, men hele den påfølgende produksjonsprosessen. Dette er en veldig vanskelig og teknisk krevende prosess, som kineserne har mestret veldig godt.»

«Så hvis du bare bygger en gruve i Norge,» vet Sprecher, «så må du ta det med til Kina. Kineserne lager magneter av det, som vi så får. Og så har ikke vår geopolitiske avhengighet endret seg.»

«De er stort sett utskiftbare»

«Kjernen av problemet er at vi i Europa har et laissez-faire økonomisk system, der vi sier at næringslivet vil løse det. Men dette fungerer ikke, spesielt i råvaresektoren. Hvis dine motparter alle er stats- eide eiendommer som opererer til mye lavere kostnader kan produsere, vil vestlige selskaper rett og slett gå konkurs, sier Sprecher.

«Disse sjeldne jordmetallene har tekniske egenskaper som gjør deg glad som produsent, men du kan enkelt bygge vindturbiner eller en bil uten sjeldne jordmetaller. Du kan ikke erstatte dem 100 %, men i stor grad du kunne svare på dette spørsmålet kan reduseres betraktelig, og da vil du faktisk ikke ha den avhengigheten lenger.»