Sjeldne jordartsmetaller er viktige for produksjon av vindturbiner og elbiler og kommer i dag hovedsakelig fra Kina. Noen av metallene som er funnet er også på den strategisk viktige metalllisten som opprettholdes av EU-kommisjonen, den norske statlige etaten som regulerer utvinning av rapportert olje og gass.

Disse er magnesium, niob, kobolt og sjeldne mineraler. Dette er viktige råvarer for produksjon av vindturbiner og elbilmotorer. Norge er ikke medlem av EU, men handler tungt med den.

Det norske olje- og gasstilsynet, som har bestilt undersøkelsen, melder: «Det er nok av ulike metaller til å dekke det globale forbruket i mange år».

Bekymret for gruvedrift

Norge vet foreløpig ikke om de vil tillate utvinning av disse materialene til sjøs. Miljøorganisasjoner er svært bekymret for konsekvensene for livet i havet dersom bedrifter graver etter mineraler i dyphavet, blant annet fordi det kan være ukjente dyre- eller plantearter.

Ytterligere forskning må vise om gruvedrift for mineralene er mulig uten å forårsake store skader på natur eller miljø, sa den norske tilsynsmyndigheten.

Tidligere denne måneden rapporterte Sverige at de hadde funnet den største mengden sjeldne jordmetaller i Europa. Ifølge den svenske regjeringen kan denne mineralressursen være «avgjørende» for overgangen til en bærekraftig økonomi.