Satellittmålinger skal gi informasjon om hvor mye klimagass metan som har sluppet ut av Nord Stream-gassrørledningen. Nåværende estimater snakker om hundrevis av millioner kubikkmeter.

Enorme mengder av den kraftige drivhusgassen metan ble sølt fra Nord Stream-gassrørledningen. Ifølge ett anslag er utslippene sammenlignbare med de årlige utslippene fra byen Paris.

Nord Stream 1 og 2, viktige ledd for transport av gass fra Russland til Europa, ble skadet flere ganger på kort tid forrige uke. Europeiske ledere snakker om sabotasje, fordi det er usannsynlig at rørledningene flere steder samtidig ble utilsiktet skadet. De nevner imidlertid ikke navn. Russland retter seg mot USA og dets allierte.

LES OGSÅ
Replikeringskrisen har gjort sin vei gjennom hele vitenskapen: finnes det en løsning?

eksplosiver

Nord Stream-gassrørledningene på bunnen av Østersjøen har vært en kilde til diplomatiske spenninger siden begynnelsen av krigen i Ukraina.

Regjeringene i Danmark og Sverige, landene nærmest rørledningene, har levert en rapport til FN. I den opplyser de at det kort tid før gasslekkasjene ble observert eksplosjoner som tilsvarer antennelse av hundrevis av kilo med eksplosiver. Spekulasjonene om hvordan eksplosivene ble plassert spenner fra ubåtscenarier til dykkere. Det er også mulig at rørledningen har blitt skadet fra innsiden, av kjøretøy som vanligvis passerer gjennom den for inspeksjoner.

Både Nord Stream 1 og 2 består av to rør. Begge rørene fra Nord Stream 1 er mistenkt for å være skadet, samt ett av rørene fra Nord Stream 2. 3. oktober sendte Sverige et undervannsfartøy for å undersøke gasslekkasjene. Den svenske kystvakten rapporterte da at Nord Stream 1 ikke hadde flere tap. Men gassen fra Nord Stream 2 putrer fortsatt, om enn ikke så raskt som den gjorde rett etter eksplosjonene: på det tidspunktet dekket boblene et område på én kilometer i diameter.

Satellitter

Det europeiske forskningsnettverket som sporer klimagassutslipp, Integrated Carbon Observation System (ICOS), sa 30. september at en «enorm mengde» metan hadde lekket ut. ICOS anslår at dette kan sammenlignes med årlige utslipp fra en by på størrelse med Paris eller et land på størrelse med Danmark.

Skydekke hindret sikten til ICOS-satellittene på den tiden. Men de svenske, finske og norske bakkestasjonene rapporterte at den lekkede gassen reiste nordover, først til Finland, deretter til Sverige og Norge.

Direktør for ICOS Alex Vermeulen han sier i et svar: «Senere kan vi kanskje bekrefte mengden gass som slipper ut. Flere ICOS-forskere diskuterer nå mulige alternativer.» FNs internasjonale metanutslippsobservatorium (IMEO) har også bekreftet gasslekkasjen via satellitter.

ventiler

Ifølge eieren av rørledningen, det russiske selskapet Gazprom, kan den uskadde Nord Stream 2-rørledningen settes i drift, til tross for størrelsen på gasslekkasjene og vanskelig tilgjengelighet til rørledningene. Bill Caram, visedirektør for tilsynsorganet til Pipeline Safety Trust, sier at han har sett skader på rørledninger mer enn én gang. Men den saken dreide seg om mindre sabotasje eller utilsiktet skade fra herreløse kuler, ikke gasslekkasjer av denne størrelsesorden.

Skaden kan repareres, sa han. «Dette er en svært spesialisert teknologi. Men du kan fjerne den skadede delen, installere et nytt stykke og sveise det sammen under vann.

Han sier også at flere ventiler med jevne mellomrom kunne ha redusert mengden gass som slapp ut. «Det ser ut til å ikke være noen ventiler i denne rørledningen. Jeg ble overrasket da jeg hørte det. Jeg har aldri hørt om en rørledning som denne uten ventiler.