Vinneren av Tour de Saône-et-Loire 2022 er norsk og heter Martin Tjotta. Ringerikskraft-lagrytteren klarte å beholde ledelsen i det generelle klassementet denne søndagen under en siste etappe hvor AVC Aix-en-Provence klarte å score hat-trick (se rangering). Direkte slør samlet reaksjonen til den 21 år gamle atleten etter målgang.

DirectVelo: Så du holdt ut!
Martin Tjotta: Det er et flott resultat. Å vinne og vise navnet mitt til folk som kan legge merke til meg, vil tillate meg å avansere i karrieren. Før denne seieren hadde jeg allerede tatt en topp 10 på Gislard. Jeg elsker Frankrike, det er et veldig vakkert land.

«ALLTID TRYGGERE»

Hvordan levde du denne siste fasen?
Jeg følte meg bra i starten av etappen. I det andre kuperte partiet begynte det å bli vanskelig. Lagkameratene mine slet også, så jeg måtte gjøre en innsats. Etter den lange stigningen skjøt imidlertid flukten fart og ble roligere bak seg. Jeg var da i stand til å komme meg og teamet reformerte rundt meg for å lede. Fra det øyeblikket følte jeg at vi hadde situasjonen under kontroll. Beina mine var gode, jeg så lagkameratene mine lede flokken og jeg begynte å føle meg mer og mer selvsikker.

Var du redd for Harrison Wood?
Jeg visste at han var på den absolutte topp 10, og han var sterk. Da jeg fant ut at han hadde en ledelse på to minutter, var jeg ikke spesielt bekymret, selv om jeg sa til meg selv at en løper som tar to minutter på den måten må være sterk. Heldigvis klarte vi å akselerere inn i siste støt og gapet ble mindre. Til slutt gikk alt bra. Vi har plassert to løpere i blokka. Det var frivillig, for hvis det ble komplisert for meg i gruppa, kunne de reise seg for å komme og hjelpe meg. På et tidspunkt befant jeg meg alene fra laget i gruppen, men jeg brydde meg heller ikke. Personlig var jeg fysisk bra og beroliget at jeg hadde to teammedlemmer foran i tilfelle ting ble komplisert.

«JEG HAR KOMMET I DET BESTE Øyeblikket»

Vi så også din lagkamerat Oyvind Brekke Flotte ende opp med å reise seg …
Han visste ikke hva situasjonen bak var, og jeg visste ikke hva gapet var med dem. Uansett, han ble med meg på det beste tidspunktet fordi jeg var isolert på den tiden. Vi møttes like før en nedstigning hvor han slet. Vi ble så med i disken der Magnus (Sorbo) sto. Situasjonen var perfekt for meg, å komme tilbake på pause ga meg selvtillit. Jeg var da i stand til å hvile på hjulene og se på motstanderne mine i totalstillingen. Charles Paige var bare et sekund bak meg i totalstillingen, og jeg var forsiktig under bonussprintene. Jeg tok et sekund under en av dem. Det var ikke målet, jeg ville bare være foran ham for å sikre posisjonen min.

Og nå ?
Resten av programmet mitt vil gå gjennom Belgia og Arden Challenge. I dette løpet avgjøres derimot generalen, noe som passer meg perfekt fordi jeg er en veldig konsekvent person og jeg går sjelden en dag uten. De norske UCI-rittene vil også være store mål for meg fordi de vil tillate meg å vise meg frem i det norske sykkelmiljøet. Sundvolden fastlege og Ringerike fastlege (7. og 8. mai, red.) er store mål for meg, og det samme er Uno-X Development Weekend (fra 2. til 4. september, red.). Jeg håper å bli proff i et flott team. Hvis det var på Uno-X, ville det vært flott. De er et flott team, det er veldig motiverende å håpe på å bli proff med dem når du er en ung norsk sjåfør. Jeg sikter på Continental-utviklingsteamet, men hvis det kunne vært Continental Pro, ville det vært flott (ler).