For selv om en solfisk skyller opp på nederlandske strender hvert år, er den vanligvis ikke større enn en knyttneve eller en fotball. Dette eksemplaret er derimot omtrent på størrelse med en robåt med en størrelse på 2 ganger 1,8 meter.

«Det er virkelig et enestående eksemplar,» sa Naturalis-talsmann Bart Braun til Editie NL. «Solfisken kan bli opptil 1000 kilo, men disse 400 kiloene er allerede enorme. Den er virkelig sjelden i Nederland.»

«Vi ser også at det rører seg mye i folk,» fortsetter Braun. «Den har stått utstilt i salen siden lørdag og publikum henger virkelig i rekkverket. Vi legger fisken der for å bevare den for vitenskapen, men også fordi den er så attraktiv for publikum.»

At fisken får så mye oppmerksomhet har ifølge Braun også sammenheng med solfiskens uvanlige utseende. «De ser faktisk ikke ut som vanlig fisk i det hele tatt. Der andre fisker fortsatt har en lang hale å svømme med, ser det ut til at solfisken faktisk bare er et hode. Den svømmer bare med finnene.»

rockestjerne

Grunn nok til å ha på seg den gigantiske fisken, men dette er fortsatt hardt arbeid. «Det er bare noen få mennesker som kan gjøre det i Nederland, og de er ganske populære. De er virkelig som rockestjerner i vår verden.»

«Vi laget først en form av fisken med gips og modellerte deretter formen på fisken med skum,» forklarer Braun. «Så strekker vi fiskeskinnet over toppen av den falske fisken og pynter den i glassøyne og litt mer farge for å gjøre den ferdig.»

For å fjerne skinnet fra fisken ble dyret først åpnet både topp og bunn, fra rumpe til nese. Den strakte huden kunne deretter skrelles av tomme for tomme med en skalpell. Deretter ble den løse huden lagt i et solbad for forberedelse i en måned.

Innvollene til dyret brukes til vitenskap. For eksempel er prøver av mage- og tarminnhold sendt til Wageningen og Utrecht universiteter, og hjertet er på vei til Amsterdam for forskning. «Vi twitret om det og så var det en kardiolog som ville ha hjertet. Eventuelle vitenskapelige spørsmål som kan besvares med samlingen vår er velkomne.»

Nemo

Den observante besøkende på Naturalis vil ha lagt merke til at solfisken har et bemerkelsesverdig handikap. «Denne fisken er et spesielt tilfelle, fordi den mangler en høyrefinne og faktisk ser ut som den aldri har hatt en.» Dette har gitt angelfish et spesielt kallenavn. «En praktikant kalte ham Nemo. Selv klovnefisken i filmen Finding Nemo har en funksjonshemmet finne.»

Vil du se Nemo i full pomp igjen, skynd deg, for dessverre blir ikke fisken stilt ut lenge på Naturalis. «Det ville vært en glede for publikum, men det er virkelig, veldig stort. Vi har bare ikke plass til det. Besøkende kan se det mens vi fortsatt jobber med det, så kommer det nye dyr.»