I byen Sjøholt, en 45-minutters kjøretur fra byen Ålesund, driver Janet Roelofs kafeen. stivner matten, med tilhørende butikk hvor den selger regionale produkter. Samboeren hans Gert Rietman løper Posisjoneringet rekrutteringsbyrå som hjelper norske bedrifter med å rekruttere utenlandsk personell og veileder nederlendere til å emigrere til Norge.

Dramatisk landskap

De tok selv steget i 1997: De sa opp jobben og reiste til Ålesund, hvor Janet kunne jobbe som intensivsykepleier. — Det er også sykepleiermangel her, så jeg ble tilbudt jobb på flere sykehus, men denne regionen trakk oss mest, sier han.

Det var deres drøm å bo et sted med mye plass. Dette er mulig overalt i Norge, men fjordene og fjellene i dette området har gitt prikken over i-en. «Det dramatiske landskapet tiltrakk oss».

Ålesund er et fantastisk sted med tanke på arkitektur. Et paradis for elskere av Jugendstil. I 1904 ble byen ødelagt av en brann og med blant annet økonomisk hjelp fra den tyske keiser Vilhelm kunne den gjenoppbygges.

– På den tiden var Jugendstil på moten, så mange hus i Ålesund ble bygget i den stilen, forklarer Janet. En fin, liten by på vannet, men etter et år begynte det å klø.

De kjøpte et «Pipi Langstrømpehus» utenfor byen og bor der fortsatt. Gert grunnla sitt eget firma, hvor Janet senere gikk på jobb. Sammen har de allerede hjulpet mange nederlendere på vei til et nytt liv i Norge.

– I starten jobbet vi mye for kommuner på jakt etter nye innbyggere, fordi folketallet gikk ned. Nå jobber jeg mye for bedrifter, sier Gert.

Vær tålmodig

Det de lærte i disse årene er at tålmodighet er en dyd. «Nordmenn tar seg god tid og er ikke alltid flinke til å svare. Noen ganger er det vanskelig. Skal jeg vite noe om en kunde, må jeg noen ganger lete etter ham.»

Hvis det ikke umiddelbart er nødvendig, legger nordmennene det bort en stund. Hvis du ikke svarer, forsvinner problemet av seg selv. «Og det frustrerer nederlenderne, fordi de er veldig utålmodige,» sier Janet.

I Norge skal du som gründer ikke legge for mye press og ønske å score fort. «Du må virkelig bygge relasjoner her. Folk må kjenne deg,» forklarer Gert.

Nå mottar den nye bestillinger hovedsakelig gjennom jungeltelegrafen. For når et navn først er opprettet, vet nordmenn hvor de finner deg.

Ikke vær for direkte

Og det er også et stort pluss: «Norske kunder betaler i tide. De er veldig pålitelige på dette. Jeg må ofte sende påminnelser til nederlandske kunder.»

Janet legger til en annen kulturell forskjell. «Her må du noen ganger sette ordene dine på en stige eller svelge noen ting til folk kjenner deg bedre.» Direct Dutchman må holde igjen litt og deretter krype først.

I tillegg til en kafé og en butikk som selger lokale produkter, er Stolt Mat også et offisielt informasjonssted for turister. Janet gir gjerne besøkende tips om området, hvor det kan nytes vakre turer.

Gresset er ikke lenger grønt

Du kan umiddelbart bli forelsket i landskapet og ønsker å emigrere. «Om sommeren er alt vakkert og grønt, men om høsten og vinteren er det veldig annerledes,» advarer Janet. «Det er egentlig ikke det at alt er bedre her.»

Det er de beryktede mørke dagene om vinteren, men det er også folk som ikke tåler 24 timer med dagslys, som om sommeren. Selv er Janet og Gert fullt forankret i Norge.

Hemmeligheten bak den suksessen er at de også har forblitt seg selv. «Du vil ikke være som nordmennene. Du trenger ikke passe hundre prosent inn,» sier Janet. «Å være litt annerledes er ikke dårlig, da skiller du deg ut og du kan bygge noe derfra.»