«Vi finner endelig ut av det at energipolitikk også er utenriks- og sikkerhetspolitikk”. han snakker vvdStortingsmedlem Han ten Broeke. Motstående nyhetsside Nu.nl la ham og andre politikere få vite at russisk aggresjon i Ukraina ikke må gå uten konsekvenser, selv når det gjelder gassimport. «Vi må bli uavhengige veldig raskt,» advarer han. Kloke ord, for Holland er blokkert. På den ene siden er det raseri over den brutale oppførselen til Putins militære. På den annen side er det det nære forholdet til energisektoren som finansierer den samme hæren.

Det er et problem. Ten Broekes uttalelser er snart åtte år gamle. Kort tid før lettet de russiskstøttede opprørerne fra en Boeing med flynummer fra Schiphol MH17 skudd fra himmelen. Ingen av de nesten tre hundre menneskene om bord overlever. Alle som tror dette dramaet er dråpen som er dråpen, vil bli skuffet. Mindre enn et år senere høres svært forskjellige lyder i Haag. «Jeg trenger et godt forhold til Russland,» sier han vvdØkonomiminister Henk Kamp. «Og jeg tror det gode forholdet til gass som har eksistert de siste tiårene vil fortsette.»

Gjentar historien seg? Siden Russland satte i gang et frontalangrep på sin nabo, har Nederland også støttet tunge sanksjoner og levert våpen. Samtidig vokser frykten for mulige mottiltak inne i Kreml. Økonomisk sett er det største landet i verden en dverg. Det russiske BNP er lavere enn Benelux-landene. Likevel trenger EU Putin. På grunn av olje, korn, kull, men mest gass.

Nesten førti prosent av europeisk gassimport kommer fra Russland. For Nederland er dette mer enn en fjerdedel, ifølge data fra Eurostat. Dette tar hevn nå som fossilt brensel er mangelvare. For et år siden kostet gassen bare seksten euro per megawattime. Forrige uke var det over tolv ganger. I år vil familier se energiregningen øke i gjennomsnitt med minst tusen euro. Energiavgiftsrabatten på flere hundre euro kan ikke konkurrere med det. Dette lover noe dersom Russland bestemmer seg for å stenge bensinkranen.

Det er fra denne strategiske avhengigheten Putin henter mye av sin internasjonale innflytelse. «Londrangrad» er foraktet i Storbritannia på grunn av de mange oligarkene som setter sitt preg på hovedstaden med sine dype lommer, faste og politiske donasjoner. Først nå som alt og alle i Nederland flytter fra Russland, blir det klart at det også finnes noe som «Hollandgrad». Dette strekker seg fra kontoret til det russiske statseide gasselskapet Gazprom på Amsterdams Museumplein til de 120 kommunene som varmer opp svømmebassengene og idrettshallene sine med Gazprom-gass. Eremitasjen i Amsterdam bryter båndene til museet med samme navn i St. Petersburg. Gasunie «fryser» forholdet til Gazprom. Zuidas bobestyrere og advokater lover å kvitte seg med sine russiske klienter og postkasseselskaper. I mellomtiden har Energie-Nederland lobbyklubb avvist sine russiske medlemmer Gazprom og Wingas.

De virker alle som omfattende tiltak, men det viser også at russerne ikke ble innhentet før invasjonen av Ukraina. Hvordan kom det så langt? Var Nederland naivt eller åpnet det bevisst døren til Moskvas lange arm?

«Holland takk Groningens rikelige gass har sittet i en usedvanlig komfortabel stol i flere tiår, sier Lucia van Geuns, en energiekspert ved Center for Strategic Studies i Haag (hcss† «Trærne har vokst til himmels. Så på et tidspunkt tar du ikke for mye oppmerksomhet lenger. Han snakker om en opphopning av vedtak «som ikke var så urimelige på den tiden». Ifølge henne er kjernen i problemet den nederlandske nektelsen av å tenke geopolitisk. «Vi har glemt at det er både forsyningssikkerhet og pris».

Til de kritiske rapportene, de fra Van Geuns hcss, Neimen også ciep (Clingendael International Energy Program), Mijnraad og GasTerra – det er ingen mangel. Likevel ser det ut til at Nederland har levd i to separate verdener siden århundreskiftet. Politikere blir stadig mer kritiske til president Putin. Men den økonomiske avhengigheten øker hvert år. En titt på tallene for russisk gassimport gjør dette smertelig klart. Til tross for den økende uroen, viser dette diagrammet en uforskammet oppadgående trend.

Det hele starter med strategien for gassrundkjøringen. Målet er å beholde Nederland som et uunnværlig knutepunkt for gassstrømmer i Nordvest-Europa, selv om Groningens gass går tom i fremtiden. Dette gjøres ved hjelp av et omfattende rørsystem, underjordisk gasslager og en messe. Selv om Revisjonsretten er skeptisk til nytten, vil påfølgende skap øke med ti milliarder euro.

«Trærne har vokst til himmels. Så på et tidspunkt er du ikke lenger oppmerksom»

Gazprom har en stor rolle å spille. I 2002 ble et ekte «energiuniversitet» født sammen med russerne. «Det Harvard representerer for økonomikurs i Europa, må Groningen bli for gass- og energiledelse», jubler en talsperson. Gassgiganten, som ble renasjonalisert av Putin, vil også i stor grad fylle et av de underjordiske depotene. Og selv om Russland allerede bruker gasskranen for å holde tidligere sovjetiske land på linje, har Gasunie en eierandel på 9 % i det første Nord Stream-prosjektet. Med den direkte gassrørledningen mellom Russland og Tyskland er Ukraina satt på sidelinjen.

Nederland overgir seg imidlertid ikke bevisst til Kreml med gassrundkjøringen, påpeker Van Geuns: «Ikke glem at tanken på den tiden var at vi skulle ha Groningen-gass i lang tid». Coby van der Linde, direktør for ciep, er enig: «Det var nettopp intensjonen å skape forskjellige gassstrømmer fra forskjellige regioner. Daværende statsråd Maria van der Hoeven ønsket også en gassrørledning fra Norge. Det fungerte ikke, men en terminal for flytende gass har blitt satt opp av land som Qatar og Nigeria. På grunn av høyere pris på dette flytende naturgass dessverre ble mindre enn forventet brukt.

Ting ser ut til å endre seg en stund i 2014, når Russland annekterer Krim og katastrofen med MH17 finner sted. Men i 2015 slutter Shell seg til Nord Stream 2 som fortsatt skal bygges, en andel som ble solgt i forrige uke. I Brussel motsetter Nederland seg planene om en energiunion, som EU-kommisjonen håper å stole mindre på Putin med.

Europeisk import av russisk gass er bare på vei oppover. I 2014 var det fortsatt rundt 140 milliarder kubikkmeter, fem år senere økte det til 200 milliarder kubikkmeter. Dette har alt å gjøre med Groningens pulserende terreng. Under presset fra de rasende beboerne som ser husene deres kollapse, gir den nederlandske regjeringen etter mye nøling. Siden oppdagelsen av gassfeltet Groningen i 1959 har 417 milliarder euro strømmet inn i statskassen. En fjerdedel av den enorme beholdningen gjenstår fortsatt.

I det øyeblikket, i sammenheng med den nåværende strukturen i det europeiske gassmarkedet, gjorde regjeringen en fatal feil. Feilen er ikke at den etterlater fossile reserver i bakken. Det er at den er helt avhengig av det frie markedet for fremtidig gassforsyning. «Hvis du lar markedet velge, blir det automatisk den billigste leverandøren», forklarer Coby van der Linde van Clingendael. Han viser til at Nederland, i motsetning til nabolandene og Asia, inngår stadig færre langtidskontrakter. Regjeringen burde også ha innført regler som Frankrike eller Italia først slik at gasslagrene i Norg (Drenthe), Grijpskerk (Groningen) og Bergermeer (Nord-Holland) er fulle tidlig på vinteren. Van der Linde: «Så snart Nederland ble en nettoimportør, burde det vært satt en policy for å sikre forsyningssikkerhet. Men nei, håpet var at markedskreftene automatisk skulle føre til diversifisering. I stedet skjedde det motsatte: konsentrasjon. Les: Nederland trenger Putin enda mer.

Kronekrise den har nådeløst vist akilleshælen til vestlige økonomier. Alt dreier seg om effektivitet. Akkurat i tideproduksjonskjeder strekker seg over hele verden. Offentlig sektor er strømlinjeformet og husholdninger, banker og bedrifter kombinerer enorm gjeld med lave reserver. I boken hans Et land med små buffere beskriver økonom og grønnspaltist Dirk Bezemer hvordan Nederland utmerker seg på dette området. Dessverre er systemet han kaller «liten bufferkapitalisme» ekstremt skjørt. Et virusutbrudd i en kinesisk havn og vestlige butikker sliter med tomme hyller.

Faren for å velge profittmaksimering fremfor økonomisk motstandskraft er nok en gang tydelig i den ukrainske krisen. Nederland har gjort seg selv utpresset ved å velge billig russisk gass. Aversjonen mot buffere manifesteres til og med bokstavelig: gasslagre ser ut til å være stort sett tomme.

Hva D.66 Minister Rob Jetten for klima og energi, dette er en saga blott. Han ønsker å redusere europeisk import av russisk olje og gass, sa han i forrige uke. Så han vil måtte kjempe med den vedvarende troen på at dette strider mot nederlandske økonomiske interesser. Fordi å stole på Russlands energi er ikke bare moralsk forkastelig. Det truer nå også med å undergrave velstanden.

Den gode nyheten er at problemet vil løse seg selv i fremtiden. Europa sikter mot en nullutslippsøkonomi innen 2050. Utfordringen ligger i årene som kommer. Visst, energiomstillingen kan akselereres, men da vil medlemslandene fortsatt trenge gass en stund i tillegg til sol og vind.

For å unnslippe Putins grep, oppsummerer energispesialist Van Geuns: hcss en rekke trinn: akkumulere større gassreserver, opprettholde nederlandsk gassproduksjon fra små felt og inngå langsiktige kontrakter, spesielt for ikke-russisk flytende gass. Videre kan etterspørselen reduseres ved å isolere bygninger og installere hybride varmepumper. Og gassforsyningen i Groningen, bør denne hardt vunnede avgjørelsen virkelig omgjøres? Van Geuns foretrekker å ikke se for dyster ut for øyeblikket: «Groningen betyr noe om siste utvei, i tilfelle forsyningen fra Russland stopper over lengre tid. Dette er ikke tilfelle ennå. Tenk om Russland virkelig sluttet å eksportere til Europa. Da vil brystet til Putin gå ut raskt.