Det ser ut til at Nederland er et etablert land for friidrett. Det sa teknisk direktør Vincent Kortbeek etter innendørs-EM i friidrett i Istanbul, der laget hans vant syv medaljer og ble nummer to på medaljetabellen.

– Jeg så Norge passerte oss, men andreplassen på medaljetabellen er fantastisk. Det er et faktum at vi er på topp her, akkurat som for to år siden i Torun», sa friidrettssjefen, som talte til sammen tolv prestasjoner blant topp 8. Det ble tre gullmedaljer, tre sølv og en bronse kl. innhøstingen. — Jeg synes det er et veldig bra nivå.

Femke Bol skilte seg ut med europeisk gull på 400m og 4×400m stafett. 23-åringen fra Amersfoort er nå den ankomne stjernen, som allerede kan skilte med tolv medaljer ved store internasjonale mesterskap.

«Jeg så på henne med ærefrykt. Det han viser er fenomenalt, selv i stafetten, sier Kortbeek. «Du kan se at han når et så høyt nivå med så letthet. Etter seieren på 400 meter var hun selvsagt fornøyd, men så gjentok hun umiddelbart: vi har fortsatt noe å gjøre i morgen, vi har fortsatt én stafett å kjøre. Hun er et eksempel for oss alle. For alle lagmedlemmer og alle som er involvert i friidrett i Nederland. Som forening kan vi bare være ekstraordinært fornøyd med hvordan den oppfører seg og hvordan den viser seg.»

Den oppsiktsvekkende overraskelsen var de to medaljene i høydehopp. Douwe Amels samlet atten nederlandske titler på ti år, men ved et europamesterskap eller verdensmesterskap var han aldri i nærheten av å vinne medaljer. Plutselig hoppet frieseren til gull med 2,31 meter. Bare 19 år gamle Britt Weerman forble stuntet med sølvmedaljen.

“Britt har oppnådd et fantastisk resultat, selvfølgelig, men det Douwe har gjort er enestående. Dette er overraskelsene som bare er litt mer spesielle og vakre enn forestillingene du forventer av favorittene. Vi har ikke engang en høydehoppkultur i Nederland. Vanligvis øver han alene og det har ikke vært oppmerksomhet fra fagforeningen», innrømmer teknisk direktør.

«Men de to gir resultater her og da kan de også gjøre det ved verdensmesterskapet eller de olympiske leker. Så vi må definitivt se om vi kan utvide det.