Nettkriminelle har mistet et viktig våpen. I en internasjonal rettshåndhevelsesaksjon ble systemene bak gisselprogramvaren HIVE tatt ned. Etterforskerne fant nøklene til å avbryte gisseltakelsen. Som et resultat har mange ofre gjenopprettet dataene sine uten å måtte møte løsepengekravet. Så vidt kjent er ingen ennå pågrepet.

De siste årene har HIVE blitt brukt i angrep mot mer enn 1500 selskaper i 80 land, ifølge den europeiske politistyrken Europol. Sammen skal ofrene ha betalt rundt 100 millioner euro i løsepenger. Blant de berørte organisasjonene er teleselskaper, statlige organisasjoner, skoler og fabrikker, men også minst ett sykehus.

Den amerikanske FBI-detektiven klarte å trenge gjennom nettverkene bak HIVE i juli i fjor. De mottok nøklene og delte dem med ofrene. Som et resultat tapte gjerningsmennene til sammen 120 millioner euro.

Det er to grupper bak HIVE: utviklerne som lager løsepengevaren og menneskene som utfører angrepene. Programvaren låste ikke bare de berørte datasystemene, men slettet også filene. Ofrene måtte ikke bare betale for å bruke datasystemene sine igjen, men også for å hindre at de stjålne filene ble frigitt. Nettkriminelle jobber i økende grad på denne måten fordi det lar dem øke byttet sitt. Av løsepengene gikk 80 % til angriperne og 20 % til utviklerne.

Politi fra Nederland var involvert i aksjonen, det samme var kolleger fra Tyskland, Frankrike, Storbritannia, USA, Canada, Spania, Portugal, Norge, Sverige, Romania, Irland og Litauen.