I Vattenfall, for eksempel. Der betaler forbrukere som tegner årskontrakt denne uken mer enn de som tok den forrige uke, som det kan ses i tabellen under.

Det er ingen tilfeldighet, sier en talsperson for selskapet. Priser for faste kontrakter fastsettes rett før noen ønsker å inngå kontrakt. «Slik at vi også kan sikre at noen fortsetter å betale disse prisene.»

«Hvis prisen på gass går opp, vil vi justere,» sa talsmannen. — Hvis det går ned, justerer vi også. Han ønsker ikke å begi seg ut i spådommer eller råd om hva kundene bør gjøre. «Det eneste er: med en fast kontrakt er du sikker på prisen».

Konkurrenten Eneco vil også ha «en refleksjon av markedet» i prissettingen, sier deres talsperson. Kort sagt: Hvis prisen på gass på grossistmarkedet stiger, kan dette også gjelde for forbrukerne. «Men det er mer enn markedspriser,» legger han til.

Juliprisene har falt i selskapet, talspersonen ønsker foreløpig ikke å si hva som vil skje med augustprisene. Det er ikke nødvendig ennå, energiselskapene må kunngjøre prisene minst en måned i forveien.

Svar på markedet

«Vi ser utviklingen i markedet og vi må reagere,» sier en talsperson for Essent. «Vi prøver å organisere innkjøpsstrategien vår så intelligent som mulig for å unngå skarpe prissvingninger.» Selskapet har ennå ikke endret sine satser fra 1. juni. «Hvis prisene forblir høye, vil dette uunngåelig også påvirke salgsprisene våre,» sier Budget Energie.

Uansett er markedet i full gang, ifølge prissammenlignere. «Prisen på gass er veldig volatil akkurat nå, veldig volatil,» sier Ben Woldring, direktør for sammenligningssiden Gaslicht.com.

Raskere endringer

Energiselskaper er nærmere enn vanlig, bemerker Joris Kerkhof, en energiekspert hos Independer. «Vi pleide å få nye priser to ganger i måneden, ikke hver dag eller noen ganger til og med to ganger.»

Så hva bør du gjøre nå som forbruker? Siden 1. juni har det vært et utvalg faste kontrakter, hvor fordelen er at du er sikker på hvor mye du betaler for energi over lengre tid.

Disse avtalene er ofte kortvarige, bemerker Woldring. «Du har bare en kort sjanse til å lukke den, fordi prisene endres oftere.» Samtidig kan det ikke skade å vente litt lenger hvis man nå er på variabel kontrakt, legger Kerkhof til. «Vi er midt på sommeren, prisene kommer ikke på en gang Skyhøyt gå, forklarer han.

Utviklingen på grossistmarkedet går også raskt og er vanskelig å forutse. I august i fjor kostet en megawattime gass mer enn 300 euro på det viktigste nederlandske gassmarkedet.

Opp og ned

Gassprisene har falt kraftig siden begynnelsen av dette året. Som ble avsluttet 1. juni. Siden begynnelsen av måneden har gassprisene steget nesten 80 % fra i går. At det er vanskelig å forutsi hva som vil skje med prisene er tydelig selv i dag, siden gassprisene er ned mer enn 14 % sammenlignet med i går.

Det er flere mulige årsaker til store prissvingninger på gassmarkedet, sier Jilles van den Beukel. Han er energianalytiker for tenketanken Haags Centrum voor Strategische Studies (HCSS). For det første er det fortsatt mangel på markedet fordi det kommer mindre gass fra Russland, sier Van den Beukel.

Spørsmål fra Asia og vedlikehold

En annen årsak er at det er høyere etterspørsel etter flytende gass (LNG) fra Asia, på grunn av lave gasspriser. Og dette fører igjen til høyere priser i Europa, etter det gamle prinsippet om tilbud og etterspørsel. Videre tar vedlikehold av gassanlegg i Norge lengre tid enn planlagt.

Det er noe annet involvert, ifølge Van den Beukel: en såkalt kort klem. I tillegg presses spekulanter som håpet å tjene penger på et fall i prisen på gass ut.

Spekulanter er eliminert

Det fungerer som følger. I et marked der prisene faller, kan det være lønnsomt å allerede selge gasskontrakter for gass som først skal leveres på et senere tidspunkt. Med den avtalen avtaler du allerede en pris som du skal levere til senere.

Anta at vi gjorde dette i slutten av april til en gasspris på 38 euro per megawattime for levering i slutten av mai. Den gang kostet en megawattime gass 25 euro. Forskjellen på 13 euro er fortjenesten for traderen. Denne taktikken fungerer bra så lenge prisene faller.

Går prisene opp igjen, kan det gå galt. Handelsmenn må derfor raskt kjøpe gass for å oppfylle sine forsyningskontrakter. Og det fører til høyere priser, som får andre spekulanter i trøbbel.