ISTANBUL: Som hver søndag ønsker Noori Sani sine gamle venner velkommen rundt en kavali, den sjenerøse tyrkiske frokosten. Men rundt ham er bordene på terrassen hans tomme, restauranten hans ved foten av Den blå moské, øde.

«Vi burde fylle opp en dag som denne … Og det er verre i Antalya (sørlige badebyer), sier vennene mine», sukker sjefen for Serbethane, i det historiske distriktet i Istanbul.

I løpet av få dager forsvant ukrainerne og russerne begynte å kansellere sine reservasjoner: Ekkoet av krigen blåser en dårlig vind på turismen i Tyrkia, som før pandemien representerte 10 % av BNP og så vidt begynte å ta igjen. , med store utsikter for 2022 sesongen.

Foran moskeen (eks-basilikaen) Sainte-Sophie rykker grupper av russiske turister fortsatt raskt bak guiden, med hodet i skuldrene, og avslår ethvert intervju.

Men av ukrainerne møter vi bare fastlåste besøkende, som dette unge paret fra Kiev «som kom som turister og ble flyktninger», som gråtende prøvde å forlate landet for en tredje destinasjon – «kanskje USA?».

Besøkende fra bare to land, som gjorde Istanbul og de tyrkiske Middelhavet (sør) eller Egeerhavet (vest) til deres favorittdestinasjoner, sto for mer enn en fjerdedel av turistene som ble ønsket velkommen i 2021, ifølge departementet for kultur og turisme.

Russerne (4,5 millioner) i ledelsen, foran tyskerne, og på tredjeplass ukrainerne (2 millioner).

«Russland og Ukraina er veldig viktige for markedet vårt. Krigen som har brutt ut mellom dem gjør oss alle nervøse her, både av menneskelige og kommersielle årsaker,» sa Hamit Kuk, leder av forbundet, til AFP. til tyrkiske reisebyråer (Tursab) ).

«Vi ventet 7 millioner russere og 2,5 millioner ukrainere i år … men vi vil definitivt måtte revidere disse tallene,» advarer han.

«Vanligvis, forklarer han, er reservasjoner for sommeren i mars overfylt. Men forespørslene har stoppet.»

Ubetalte bulletiner

«Hvis dette fortsetter vil vi få et alvorlig problem», bekrefter på sin side presidenten i Tursab. «Vi prøver å holde oss så rolige som mulig».

Men i sitt lille byrå som står overfor Sainte-Sophie, er Ismail Yitmen allerede overveldet.

«Byråer som jobber med Russland som mitt lider,» sier han og sorterer nervøst gjennom ubetalte bestillingskvitteringer.

«Med sikkerhetsinnskuddene igjen på hotellene er de allerede tapt over 11 000 euro. Hvis andre grupper avbryter vil jeg tape 60 til 70 000 euro totalt,» frykter han.

«En gruppe skulle ankomme om to måneder, men vi mottok ikke pengene på grunn av avbrudd i de (internasjonale) SWIFT-bankoverføringene, så den ble kansellert. Men vi hadde allerede betalt for hotellene.»

Russland er underlagt europeiske og amerikanske sanksjoner som fratar det tilgang til internasjonale finansielle transaksjoner og europeiske himmelstrøk.

Bare Tyrkia, som til tross for å være medlem av Atlanterhavsalliansen ikke har overholdt sanksjonene, opprettholder flyforbindelser med Moskva.

Som 72-åring kjenner Ismail Yitmen godt til risikoen ved arbeid.

På grensene til Midtøsten har landet allerede lidd etterskjelvene etter krigene i Syria og Irak, som begge ligger ved sine sørøstlige grenser.

«Så fort krigen startet i Irak, og deretter i Syria, sluttet europeiske og amerikanske turister å komme. Vi mistet dem … de mente vi var for nærme,» kommenterer Hassan Duzen, mens han sitter med vennene sine i ryggen. øde teppebutikk, under det osmanske palasset Topkapi.

Han er overbevist om at «det samme vil skje: de vil se på et kart, de vil se Svartehavet og de vil tro at vi er for nærme krig.. hvorfor skal de ta risiko»?

Det vil ikke være det unge paret (som ønsker å være anonymt) å motsi ham: «Vi vil ikke bli her .. du skjønner ikke, de kan slå deg med sine missiler», forsikrer den unge mannen med en se uskarpt ut av angst.