Russland har angivelig konsentrert sine tropper og militærutstyr på grensen til Ukraina og har stilt en rekke krav til vestlige land, spesielt for å hindre ytterligere NATO-ekspansjon østover. Vestlige land insisterer på at hvert land – som Ukraina og Georgia – har rett til å bestemme selv om de vil slutte seg til alliansen.

I sin nyttårstale understreket Finlands president Sauli Nīniste at Russlands «ultimatum» var på kant med den europeiske sikkerhetsarkitekturen. Han understreket at «suveren likhet» i alle land er et prinsipp som må respekteres av alle, og at det ikke er rom for å snakke om «innflytelsessfærer» i dag.

«La meg igjen minne om at Finlands spillerom og valgfrihet også inkluderer muligheten til å bli med i militære allianser og søke om NATO-medlemskap hvis vi bestemmer oss», sa Niniste.

«I disse øyeblikkene husker jeg leksjonene til Henry Kissinger. Han konkluderte kynisk med at når hovedmålet til en gruppe supermakter er å unngå krig, blir det internasjonale systemet avhengig av sitt mest brutale medlem,» minnes den finske presidenten.

Finlands statsminister Sanna Marina understreket også i sin nyttårstale: «Finland beholder muligheten til å søke om NATO-medlemskap».

– Vi må styrke denne valgfriheten og sørge for at den opprettholdes, fordi det er rett for ethvert land å bestemme over sin egen sikkerhetspolitikk, sa han og la til at Finland vil styrke sikkerhets- og forsvarssamarbeidet med andre europeiske land.

Finland og nabolandet Sverige forblir nøytrale, selv om samarbeidet med NATO vokser og både Helsingfors og Stockholm har nære bilaterale forbindelser med medlemmer som Norge, USA og Storbritannia.

Selv om Finland ikke forventes å søke umiddelbart om NATO-medlemskap, satte Russlands handlinger ved den ukrainske grensen og førjulsultimatumet til Vesten fyr på den finske debatten om å bli med i alliansen, som ikke hadde eskalert siden da Moskva annekterte den ukrainske Krim.

Diskusjonene om Finlands NATO-medlemskap gjenopptas

Lederen for den nasjonale koalisjonen, Petri Orpo, som lenge har støttet Finlands medlemskap i NATO, sa at tiden er inne for å diskutere om Helsingfors bør søke om å bli med i alliansen og at medlemskap vil forbedre sikkerhetssituasjonen både i landet og i regionen. .

«Russland indikerte nylig at Finlands og Sveriges mulige tilslutning til NATO vil tvinge det til en militær reaksjon. Dette språket er beklagelig og snakker mer om Russlands virkelige intensjoner … Finland utgjør ingen trussel mot Russland,» bekreftet lederen hovedopposisjonen. parti.

Ate Harjane, lederen for den regjerende parlamentariske fraksjonen i den regjerende koalisjonen, erkjente også at argumentene for NATO-medlemskap har «vokst seg sterkere» og at landet umiddelbart bør slutte seg til alliansen.

Økende bekymring for den mulige russiske invasjonen av Ukraina og hybridoperasjonen av det autoritære regimet til Alexander Lukasjenko i Moskva for å organisere strømmen av ulovlige innvandrere fra Hviterussland til Polen, Litauen og Latvia førte til at baltiske politikere påpekte at Finlands og Sveriges tiltredelse For NATO er det viktig å forbedre sikkerhetssituasjonen ved Russlands vestlige grense.

Finland er et av få europeiske land som ikke har redusert sin hær betydelig siden slutten av den kalde krigen. Det faktum å ha en 1340 kilometer lang grense til Russland, samt minner fra vinterkrigen, da finnene måtte forsvare sin uavhengighet med våpen i 1939/40 mot aggresjonen fra det daværende Sovjetunionen, er grunnen til at sikkerheten saker i Helsinki har alltid topp prioritet.

Samtidig har Finland tette økonomiske bånd med Russland, og sikkerhetseksperter sier at Niniste kanskje er en av lederne i EU (EU) som Putin har en viss respekt med og som Kreml-verten har jevnlige bånd med.