Europeiske land har annonsert investeringer i et stort antall havvindparker. Dette skal blant annet gjøre dem mindre avhengige av russisk olje- og gassimport. Ursula von der Leyen, president i EU-kommisjonen, vet også dette.

«Vi vet alle at fornybar elektrisitetsproduksjon er en flott løsning,» understreket han. «Men hvis denne teknologien skal utnyttes fullt ut, må et tilstrekkelig transportnettverk også være tilgjengelig.»

Spaghettikompleks

– Det er imidlertid uklart hvordan enorme mengder fornybar elektrisitet kan utveksles på tvers av landegrensene uten å belaste allerede overbelastede strømnett på land eller skape et kabelspaghettikompleks på havbunnen, påpeker ekspertene.

«En idé som studeres er etableringen av offshore-nettverk, med nye vindparker koblet til energiøyer og koblet sammen med elektriske kabler som er i stand til å forsyne flere europeiske markeder.»

Les også: Japan ønsker ikke å hente energi fra vinden, men fra Golfstrømmen

Det danske selskapet Energinet er allerede i gang med samtaler om å koble to energiøyer i den danske delen av Nordsjøen og Østersjøen med Tyskland og Belgia. – Det har også vært snakk om fremtidige prosjekter med Norge, Nederland og Tyskland, sier Hanne Storm Edlefsen, leder for energiøyutvikling i Energinet.

Ti ganger det nåværende volumet

Danmark, Nederland, Tyskland og Belgia annonserte i midten av mai planer om å bygge 150 gigawatt offshore vindkraft innen midten av dette århundret. Dette er en tidobling fra dagens volum på rundt 15 gigawatt.

– Helt nytt er imidlertid at partnerne innser at utviklingen av fornybar energi best kan organiseres på en felles måte, understreker Danmarks klima- og energiminister Dan Jorgensen.

«Et Nordsjønettverk sparer penger og hjelper med å håndtere produksjonsvolatilitet,» forklarer Chris Peeters, administrerende direktør for den belgiske nettverksoperatøren Elia. – Lokal vindproduksjon kan tross alt vise store variasjoner, men den følger ofte et forutsigbart mønster.

«Mange meteorologiske fenomener har en tendens til å reise over hele Europa. Ofte vil du legge merke til vinden først i Irskehavet, deretter i Nordsjøen og deretter i Østersjøen.»

overbelastning

Et offshore energiknutepunkt sikrer også at vindenergien som produseres forblir offshore inntil forbrukere på land viser behovet for elektrisitet. Dermed unngås overbelastning av det kontinentale elektrisitetsnettet, et problem som blant annet Tyskland ofte står overfor.

Tross alt får danske vindkraftprodusenter jevnlig betalt av Tyskland for å stenge vindturbinene sine i en tid. På denne måten er det mulig å begrense eksporten til Tyskland og unngå overbelastning av det tyske strømnettet.

Minst ti år

Eksperter advarer om at utviklingen av et europeisk kraftnett til havs kan ta minst ti år. Byggingen vil også kreve en investering på flere milliarder euro. Til dags dato er kun ett prosjekt fullført.

I tillegg forsyner flere vindparker i Østersjøen både Danmark og Tyskland. Prosjektet ledes av Energinet og den tyske nettoperatøren 50Hertz, 80 % kontrollert av Elia.

– Det store problemet er imidlertid at alle parter må være villige til å investere i disse hybridprosjektene som kan forsyne flere markeder, sier Ulrik Stridsbaek, leder for regulatoriske relasjoner i Orsted. «Ikke slik for øyeblikket.»

«Gjeldende regelverk tillater ikke deling av kostnader og inntekter som kan oppmuntre alle parter til å investere. Orsted ser imidlertid hybridprosjekter som en avgjørende pilar for å optimalisere det fremtidige potensialet til havvind.»

Hovedhinder

Flere hybridforbindelser er planlagt over hele Europa. – Hovedhindringen er mangelen på et klart europeisk regelverk, understreker Giles Dickson, leder av sektororganisasjonen WindEurope. «Hvis den nødvendige politiske viljen kan samles, kan man likevel raskt finne en løsning.»