Tennisspiller Carlos Alcaraz gikk ikke glipp av en mulighet mot Novak Djokovic i semifinalen til Roland Garros på grunn av fysisk ubehag i begynnelsen av tredje sett. Den spanske favoritten led av kramper, blant annet i beinet. Frem til det øyeblikket var kampen hans mot verdens nummer 3 i det vesentlige jevn, senere slår Alcaraz nesten ikke en ball lenger, 6-3 5-7 6-1 6-1. Han ønsket imidlertid ikke å gi fra seg hele stadion i Paris.

Kampen, som de fleste fans hadde ventet på siden starten av turneringen, levde opp til forventningene med ofte høykvalitetsspill i de to første settene. En gang kom Alcaraz til og med tilbake så fenomenalt at han fikk applaus fra sin irettesatte motstander. Djokovic spilte veldig solid og vant første akt takket være en tidlig pause. Alcaraz kom seg i andre sett, i en fase hvor sjansene hele tiden endret seg. Det var bare den andre kampen mellom Alcaraz og Djokovic. Den første, i fjor i Madrid, ble vunnet av Alcaraz.

Djokovic feiret ikke for mye etter seieren. «Det er bare veldig irriterende,» svarte han, fortsatt på stadion. «Det siste du ønsker er at noen skal lide av kramper eller annet fysisk ubehag i den avgjørende fasen av turneringen. Vi var de samme helt til katastrofen rammet Carlos. Men han er et utrolig talent og en flott fyr. Han kommer til å vinne dette arrangementet ganske ofte, det er det ingen tvil om.

Veteranen (36) likte sin 20 år gamle motstander. «Ingen liker å gi opp i semifinalen, og det gjør ikke Carlos heller. Han visste at han ikke hadde en sjanse, men han fortsatte å kjempe til siste punkt. Jeg respekterer det. Under kampen måtte jeg imidlertid holde fokus, ikke la meg distrahere av det som skjedde på den andre siden av nettet. Selv under disse omstendighetene måtte jeg holde fred.

Det er andre året på rad at en Roland Garros-semifinale har gått ganske dramatisk i sportslig målestokk. Alexander Zverev pådro seg en alvorlig ankelskade på samme stadium i fjor i sin kamp mot Rafael Nadal. Tyskeren måtte overgi seg og trengte mange måneder for sin rehabilitering.

Den andre semifinalen spilles senere fredag ​​mellom norske Casper Ruud og Zverev. Finalen er på søndag. Djokovic kan vinne Roland Garros for tredje gang.