Det svensk-danske flyselskapet Scandinavian Airlines (SAS), ledet av nederlandske Anko van der Werff, ba tirsdag om utsettelse av betalingen til USA. På denne måten ønsker selskapet å restrukturere sin gjeld. Selskapet kom med forespørselen mens rundt 900 piloter er i streik.

Ifølge administrerende direktør Van der Werff ble det ikke bedt om utsettelse av betalingen fordi konkursen er nært forestående, men nettopp for å unngå konkurs. «Dette er en økonomisk restrukturering,» sa han tirsdag. Streiken var heller ikke årsaken til kravet, men det satte fart i prosessen.

Om lag 900 piloter i Sverige, Danmark og Norge sluttet å jobbe mandag fordi samtaler om arbeidsforhold med ledelsen sto i stå. Det er ikke kjent når streiken avsluttes, men flyselskapet planlegger å kansellere halvparten av alle flyvningene.

Ifølge fagforeningssekretær Roger Klokset brukes streiken nå som begrunnelse for søknaden, mens prosessen for denne søknaden var startet for en tid tilbake.

SAS har i dag et gjeldsfjell på 20 milliarder SEK (1,8 milliarder euro). Som et resultat av streiken kan ytterligere 100 millioner kroner per dag legges til.

Halvparten av den gjelden er i hendene på regjeringene i Sverige, Danmark og Norge. Alle tre ville være villige til å bytte gjelden de har mot aksjer. Det betyr at Norge igjen får en eierandel i SAS etter tre år.

Luftfart i trøbbel siden kronekrisen

Hele flyindustrien har vært i trøbbel de siste månedene. Da kronekrisen brøt ut i 2020, måtte alle fly settes på bakken og flyselskapene led store tap.

Nå vender etterspørselen tilbake, men ettersom bedrifter måtte slippe mange mennesker under pandemien, er det nå mangel på personale overalt. Dette førte til kanselleringer av fly og kaos på europeiske flyplasser i flere måneder.

Schiphol sliter også med bemanningsproblemer, som gjør at kun et begrenset antall reisende får fly gjennom flyplassen i sommer.