«Vi har bestemt at vi ønsker å gjøre en endring først i Norge. Ettersom kaldt vær påvirker en bondes evne til å dyrke mat, ønsker vi å tilby en måte å gjøre det på hele året. En av nøkkelkomponentene er bruk av fornybar energi .» sier Thomas Apelthun, medgründer av Vertical Agri.

Vertical Agri er en norsk vertikal gårdsleverandør og dyrker gårdsbygger. Før de utvidet til vertikale gårder, tenkte Thomas allerede på grønne initiativ. Han startet et emballasjeselskap for biologisk nedbrytbar emballasje sammen med en venn. Alle typer materialer produseres i den tyske fabrikken, i samarbeid med et datterselskap av Total. Han kom snart i kontakt med vertikal oppdrett når han handlet med containerimport. Der lærte han prinsippet om modulære drivhus.

Så snart noen energiselskaper ga uttrykk for at de ønsket å starte et samarbeid med Vertical Agri, henvendte selskapet seg til en av de største lakseprodusentene i Norge. Følgelig vil det bli satt opp en pilotfarm i mars/april for å studere mulighetene for akvaponikk. «Vi bruker avfallsstrømmene fra lakseprodusenten til å mate plantene våre. På solsiden fungerer det annerledes. Vi bruker den gratis energien som er tilgjengelig til å drive oppdrettsanleggene våre.»

Konseptuell versjon av en større gård

Ny gård for å levere produkter til de fem største byene
En 15.000 m² stor næringsgård planlegges bygget innen utgangen av året, hvorfra Norges fem største byer skal forsynes med ferskvarer. Det nye hovedkvarteret skal ligge i sentrum av landet.

Det 15 000 m² store komplekset er det største selskapet noen gang har bygget. Det er fortsatt en ganske mobil struktur, da moduler enkelt kan legges til den. Ikke all kapasitet brukes til plantedyrking, det er også rom for forskning og utvikling. Det tar normalt lang tid før du får tillatelse fra myndighetene, men den veien vil de ikke gå. «Vi ønsker å bygge og sette i drift gården så snart som mulig. Det er vitenskap. Det er så mange variabler som kan føre til et godt resultat eller en total katastrofe.»

Den vokser blant isbjørner
Vertical Agri lanserte nylig et prosjekt på Svalbard (Spitsbergen), på toppen av Norge, nær Nordpolen. Denne avsidesliggende øya er hjemsted for et samfunn på 8000 mennesker. Det er en rekke hoteller og det er gjort mye forskning. Isbjørner går også jevnlig i gatene. Siden det er et veldig lite samfunn, er det et stort supermarked. Produktene er importert fra Nederland eller Portugal.

«Da vi startet dette prosjektet var det veldig enkelt. Vi ønsket å redusere CO2-utslippene ved å vokse lokalt og bærekraftig. Og viktigst av alt, vi ønsket at lokalbefolkningen skulle bli mer selvforsynt. Ikke alle produkter kan dyrkes med en gang, men det er veldig lett å dyrke avlinger i det miljøet på en vertikal gård, sier Thomas.

Elektrisitet genereres av solenergi, varme genereres av geotermisk energi. Første innhøsting finner sted i mars og vil bestå av grønne bladgrønnsaker, salat, mikrogrønnsaker og jordbær. Thomas og teamet hans ser frem til å dele dette prosjektet med verden og demonstrere de globale egenskapene til løsningen deres.

Den lett skalerbare gården

Lett å klatre
Vertical Agri har betalt for prosjektet på egen hånd så langt, selv om mange investorer er interessert. Men så langt har de en god finansiell struktur, som til og med kan føre til at de på et tidspunkt går på børs.

De mindre og mer modulære strukturene, fra 100-300 m², kan leveres til de mest avsidesliggende områdene. Fordelen er at de enkelt kan endre størrelse. Disse gårdene gir mat til en befolkning på 20 000, eller tre lokale butikker.

Husdyrfôr som en avlegger av gården
I tillegg til å mate avsidesliggende landsbyer, har selskapet et prosjekt for å dyrke husdyrfôr som en utløper av virksomheten. Den litt større containergården kan produsere 800 kg gress per dag, som kan brukes til husdyrhold. En melkegård kan tjene mye, da prisene på kufôr øker betydelig. Gården har ekstra plass som kan gi arbeidsplass for dyrkere.

Det er også mulig å legge til en liten enhet for vertikalt jordbruk for å produsere avlinger som genererer mer inntekt. «Vi kommer til å introdusere noen abonnementsstrukturer som vil gjøre denne muligheten rimelig for dyrkere.»

«Vi tenker også på å produsere nødfarmer fordi det er så mange naturkatastrofer i disse dager. Hvis det er mangel på mat, kan vi ha disse nøkkelferdige gårdene på stedet innen 48 timer.

For mer informasjon:
Thomas Apelthun, medgründer
Vertikal agri
post@verticalagri.com
verticalagri.com