Karjakin er på sin side ikke redd for å si hva han mener. Karjakin skapte overskrifter tidligere i år etter å ha kalt sin russiske landsmann Daniil Dubov en «forræder».

I fjor var Doebov med på laget som hjalp norske Magnus Carlsen med å forberede seg til verdenstittelkampen mot Ian Nepomniashchi – fra Russland, ja. Uforståelig, ifølge Karjakin.

Dobovs beslutning om å hjelpe Carlsen har blitt kritisert av mange i Russland. Poetisk sluttet den russiske sjakktreneren og journalisten Sergej Shipov seg til opprøret: «Frøene til splid har blitt sådd i det russiske laget». Dette skapte alvorlige sprekker i det russiske sjakklaget, et land som fortsatt var så samlet på brettet i sovjettiden.

Sjakk som krigsmetafor

Fra 1948 til 2006 kom verdensmesteren i sjakk fra Sovjetunionen (og deretter fra Russland). Med store mestere som Mikhail Tal, Boris Spassky, Anatoli Karpov, Garri Kasparov og Vladimir Kramnik har russisk sjakk blitt kjent over hele verden. Russerne omfavnet sine store mestere i massevis.

I de varmeste tidene under den kalde krigen var det bare én amerikaner som brøt det sovjetiske hegemoniet: Bobby Fischer. Såret stolthet blant russerne. Sjakkkampene som Fischer kjempet med Spassky om verdenstittelen i 1972 var symbolet på den kalde krigen.

Se en NOS-dokumentar fra 2003 om Bobby Fischer, «The Wandering King».