Med AS Roma vil Feyenoord også møte den mest kjente manageren i verden: José Mourinho i Conference League-finalen. Selv om portugiseren har ventet på en pris i fem år, forblir han like eksentrisk som alltid, selv med den europeiske subtoppen Roma. «Han føler seg større enn klubben og da spiller alle mekanismene hans inn.»

Den nåværende sesongen av Roma tilbyr Mourinho i alle hans former: han klager over å ha et «middelmådig lag», han klapper i minutter i gropene med de fanatiske fansen, han nekter å svare på spørsmålene til journalistene etter et nederlag, han bryter inn i tårer etter å ha ankommet Championship Finals Conference og jevnlige krangler med dommerne, som deretter brenner nådeløst i pressen.

Det laveste punktet er telefongesten som Mourinho gjør til dommeren Luca Pairetto i februar i mesterskapskampen mot Hellas Verona (2-2). Den viser til Pairettos far, involvert i kampfiksingsskandalen i 2006. Han risikerer diskvalifikasjon for to kamper.

Circo Mourinho kjører også for fullt i AS Roma, hvor han overraskende etablerte seg i fjor sommer. Men statusen hans som vinner smuldrer sakte opp: Europa League med Manchester United i 2017 er den siste prisen fra den suksessrike tidligere manageren til FC Porto, Chelsea, Real Madrid og Internazionale.

«Han appellerte ikke til fantasien på noen år. I hans tidligere klubber Manchester United og Tottenham Hotspur presterte han ikke lenger på det nivået vi er vant til,» sa Emile Schelvis, Ziggo Sport-kommentator og sportsekspert italiensk fotball.

«Men nå føler han seg større enn klubben. Han ser hele kampen: han er veldig smart. Han har trent klubber hundrevis av ganger større enn Mourinho noen gang vil bli, men de andre klubbene gir ham opp. Dan slår.» legger under huden av spillere, styremedlemmer og media og hele sirkuset begynner.»

Jose Mourinho er nok en gang i konflikt med voldgift.

Kjære psykolog blant spillere

Selv om Mourinho langt fra er ubestridt i fotballens verden, stikker spillerne massevis av med den portugisiske manageren, som entret fotballtoppen på 1990-tallet som oversetter for Sir Bobby Robson. Det gir dem all frihet, så lenge de presterer på banen.

Wesley Sneijder sier i sin bio at Inter-spillere til og med kunne røyke og drikke. «Så gikk det og du fikk et hardt trykk på kinnet. «Ta to runder, så dra hjem og kom deg i form på jobb i morgen!» Jeg fikk deg da.»

Mourinho sender også jevnlig spillerne sine på ferie. Videre på flyet sitter han ikke foran med styremedlemmene, slik trenere vanligvis gjør, men bakerst med spillerne. Det viser seg å være en suksessoppskrift: I 2010 vant han Champions League, Scudettoen og cupen med Inter. Å gjøre det gir også enestående suksess til FC Porto og Chelsea.

Ifølge Schelvis er Mourinho den mest suksessrike beste treneren som bruker psykologi. I biografien skrevet av Kees Jansma, nevner Sneijder som eksempel diptyken med utilnærmelige FC Barcelona i Champions League-semifinalen. «Vi var dypt imponert over det laget. Vi hadde vunnet hjemme (2-1) og borte (0-1) fra Chelsea i kvartfinalen, men Barcelona? Det så ut til å kreve for mye.»

«Mourinho følte det. I begynnelsen av kampen hans var vi alle fortsatt litt kollapset. Men han gjorde alt, med bildene, med analysene, med stemmestyrken. Det var bare Barcelonas svakheter, Sårbarhet i overgangen, den slags Saken hans. Historien hans dreide seg faktisk om selvtilliten vår, og vi satt mer og mer. I rommene fortalte vi hverandre at vi skulle vinne.»

AS Roma handler om trener Jose Mourinho.

«I Roma elsker de Mourinho»

Mourinho ble nominert for Roma i fjor sommer med stor fanfare: hvem andre enn «The Special One» kunne gi noe til millioner av Romas gripende fans? Etter den nasjonale tittelen i 2001 har «Giallorossi» kun vunnet den mindre fengslende italienske cupen (2007 og 2008) og supercupen (2007).

Men resultatet av den første sesongen er ganske dårlig: Roma endte på sjetteplass i Serie A, bra for Europa League. Det mens plasseringen til Champions League var målet og Mourinho kunne investere mer enn 100 millioner euro i utvelgelsen. I Conference League har Roma også møtt elendige FK Bodø/Glimt to ganger, inkludert det ydmykende 6-1-nederlaget til Norge.

Til tross for de små prestasjonene ble ikke Mourinho satt under press et øyeblikk. «Når han taper, følger fansen ham alltid,» sa Massimo Cecchini, en følger av AS Roma for den italienske sportsavisen La Gazzetta dello Sport. «De tror det er umulig å vinne noe hvis ikke engang Mourinho kan. De elsker det.»

Schelvis ser imidlertid Mourinho gå lenger og lenger, etter å ha blitt sparket av Manchester United og Tottenham Hotspur tidligere. «Siste sesong begynte jeg også å lure på om han fortsatt er den store Mourinho og ikke en karikatur av seg selv. Han kjemper konstant mot voldgift. Han er aldri kjedelig, han har alltid en historie. Men du må også se at Roma mislykkes hver gang i viktige øyeblikk».

Ifølge Schelvis er Conference League derfor en «himmelen sendt» for Mourinho og Roma, som aldri har vunnet en europeisk førstepremie. «Han gjorde finalen mot Feyenoord til et landemerke i Romas historie slik at han kan gi romfolket det de vil ha. Og fremfor alt at de kan gjøre det.»