VVD, D66, CDA og CU ønsker å inngå «bindende avtaler med industrien om sunnere matvarer». Alt skal fortsatt defineres, men kort fortalt er det lovet: «Vi skal øke avgiften på sukkerholdige drikker. Vi skal se hvordan vi eventuelt kan innføre avgift på sukker og redusere momsen på frukt og grønt til null prosent».

Mer konkret enn det blir det ikke, men disse korte setningene vekker begeistring i Ernæringssenteret, som gir informasjon om mat og ernæring. «Kombinasjonen av å gjøre sukkerholdige produkter som brus dyrere og å gjøre sunn mat billigere er den beste. Jo større avviket blir, jo bedre,» sier ernærings- og atferdsekspert Liesbeth Velema.

50 % er for tungt

I årevis har det vært oppfordringer om å gjøre noe med fedme. 50 % av nederlendere er overvektige. Regjeringen ønsker å redusere denne andelen til 38 % innen 2040.

Vektnedgang har blitt enda mer presserende på grunn av koronakrisen. Helseproblemer forekommer hovedsakelig hos overvektige personer. En stor del av helsekostnadene er også knyttet til en usunn livsstil.

I 2018 signerte regjeringen den nasjonale avtalen om forebygging, som inneholder over 200 avtaler og mål. «Denne politiske beslutningen kan bidra til dette,» forklarer Velema.

Vitenskapelig bevis

Og tiltaket vil helt sikkert ha effekt, selv om det avhenger av hvordan det gjennomføres. «Det er tilstrekkelig vitenskapelig bevis for at det kan være et effektivt middel for å redusere sukkerforbruket.»

Disse bevisene kommer fra mange andre land som allerede har innført en sukkeravgift – eller en eller annen form for den. I Mexico, Sør-Afrika, Chile, Filippinene, men også nærmere hjemmet: Storbritannia, Frankrike og Norge.

Nasjonalt institutt for folkehelse og miljø (RIVM) i fjor etter en analyse konkluderte: Salget av avgiftsbelagt brus går ned. Sunnere alternativer selges i Storbritannia og Norge. Og i Storbritannia har fabrikker justert oppskriftene sine etter tiltaket.

Og det siste er også en fordel, sier Velema. «Der kan folk fortsatt kjøpe colaen sin, men med mye mindre sukker enn her i Nederland.»

Effekten av sukkeravgiften avhenger av mange faktorer, som mengden, tilgjengeligheten av alternative matvarer, den relative prisen på mat, en persons forbruksvaner og andre endringer i levekostnadene. «Så det gjenstår å se. Men i det minste sender regjeringen allerede et godt signal.»

Hvor mye dyrere må brus og juice bli for at tiltaket skal ha reell effekt? «I teorien kan en prisøkning på 10 % føre til et fall på 9 til 13 %, og hvis du går litt lenger, til en prisøkning på rundt 20 %, ser du en enda større effekt mindre sukkerholdige drikker.»

Foodwatch: endelig action

Foodwatchdog foodwatch er også fornøyd med intensjonen om å innføre sukkeravgift. «Forbrukerne har etterlyst tiltak for å bekjempe den usunne næringsmiddelindustrien i årevis. Erfaring har ofte vist at frivillige avtaler med næringsmiddelindustrien ikke fungerer.»

Foodwatch er fornøyd med at regjeringen «endelig tar effektive tiltak». – Hyllene er fulle av usunn brus, sunn mat er ofte dyrere enn usunn mat, og barn blir bombardert med reklame for søppelmat, sier forbrukerorganisasjonen.