BRASIL: En brasiliansk høyesterettsdommer blokkerte fredag ​​den populære nettbaserte meldingstjenesten Telegram, mye brukt av høyreekstreme president Jair Bolsonaro, som fordømte en avgjørelse som setter brasilianernes «frihet» i fare.

I et land plaget av desinformasjon kom dette tiltaket syv måneder før presidentvalget.

Ved flere anledninger har Telegram «ikke respektert de rettslige ordrene», skrev dommer Alexandre de Moraes i sin dom publisert på den offisielle nettsiden til Høyesterett, som beordrer «total og fullstendig suspensjon av Telegram-operasjonen i Brasil», lastet ned 53. % av mobiltelefoner.

Avgjørelsen «er utillatelig», reagerte president Bolsonaro.

Dommeren «handlet ikke mot de to eller tre personene som ifølge ham skulle blokkeres, så han bestemmer seg for å slå 70 millioner mennesker (…). Det står vår frihet på spill, sa presidenten.

Denne krypterte nettmeldingen var en hjørnestein i Bolsonaros kampanjestrategi, som tar sikte på presidentvalg i oktober og opprettholder ubegrenset ytringsfrihet.

Tidligere sa justis- og sikkerhetsminister Anderson Torres på Twitter at millioner av brasilianere tok feil ved en individuell avgjørelse og la til at departementet hans studerer «en løsning for å gjenopprette folks rett til å bruke sosiale nettverk», uten å spesifisere hvilket tiltak det hadde til hensikt å adoptere.

– 24 timer forsinket –

Pavel Durov – den russiske grunnleggeren av Dubai-baserte Telegram – ba om unnskyldning til Høyesterett i Brasil fredag ​​og sa at det var et «kommunikasjonsproblem».

«Vi ser ut til å ha hatt et e-postproblem mellom våre telegram.org-adresser og Høyesterett i Brasil. Etter dette kommunikasjonsproblemet beordret retten Telegram å bli blokkert fordi vi ikke svarte, «skrev Durov på sin plattform og ba om en ny forsinkelse for å oppfylle kravene til brasiliansk rettferdighet.

I motsetning til andre plattformer er det praktisk talt ingen moderering av meldingsinnhold på Telegram, og grupper kan samle opptil 200 000 medlemmer, noe som i stor grad øker det virale potensialet til falsk informasjon.

Dette har gitt Telegram-sanksjoner i noen land, fra suspensjon – midlertidig eller permanent – ​​av tjenestene til målrettet blokkering av visse kontoer eller brukergrupper.

«Telegram-kontoen vår gir daglig informasjon om handlinger av nasjonal interesse (av regjeringen), som dessverre er utelatt av mange,» skrev statsoverhodet på Twitter fredag, før publiseringen av Moraes» kjennelse.

Høyesterettsdommeren siterer Telegrams avslag på å blokkere kontoen til Allan dos Santos, en bolsonarisk blogger som er under etterforskning for desinformasjon, på forespørsel fra brasiliansk justis. Magistraten nevnte også plattformens manglende samarbeid i barnepornografisaker.

Den ga National Telecommunications Agency (Anatel) 24 timer til å håndheve sin avgjørelse og blokkere tilgangen til plattformen i hele landet, inntil Telegram «iverksetter de rettslige ordrene» som ble pålagt den.

– «Territorium uten lov» –

«Fordi det ikke håndhever avgjørelsene fra domstolene, er Telegram et slags lovløst territorium. Reglene for valgrettferdighet, som forbudet mot å sende massemeldinger i grupper eller å drive valgkamp på forhånd, gjelder ikke der», forklarte Pablo Ortellado, professor ved Universitetet i Sao Paulo og spesialist på digitale plattformer fredag.

15. februar var Telegram påfallende fraværende fra en avtale signert av Higher Electoral Tribunal (TSE) med åtte digitale plattformer (Twitter, TikTok, Facebook, WhatsApp, Google, Instagram, YouTube og Kwai) som lovet å bekjempe desinformasjon med tanke på presidentvalget Valg.

TSE-president Luis Roberto Barroso sa i desember at «mange konspirasjonsteorier og falsk informasjon» ble spredt «uten kontroll» på Telegram.

På det tidspunktet hadde han allerede truet med søknaden om en «absolutt suspensjon i Brasil».

«Etter de ulovlige undersøkelsene og fengslene, samt sensur av sosiale nettverk, er Brasil offisielt et rettsdiktatur!», reagerte bolsonarisk stedfortreder Carlos Jordy på Twitter, og hentydet til Youtubeurs arrestasjon i sammenheng med en Høyesteretts etterforskning om desinformasjon.

Valget av den høyreekstreme presidenten i 2018 var preget av massiv spredning av falsk informasjon, spesielt på WhatsApp, Telegrams hovedkonkurrent.

Jair Bolsonaros Telegram-konto har mer enn en million abonnenter, sammenlignet med de 48 000 av hans viktigste sannsynlige motstander i valget i oktober, tidligere venstreorienterte president Luiz Inacio Lula da Silva (2003-2010), som gikk foran ham i undersøkelsene.