Den føderale regjeringen i Belgia, den flamske regionen, den vallonske regionen og den norske regjeringen signerte i dag et avtaleavtale for å lette transport og lagring av CO2 mellom Belgia og Norge. Dette passer med planene om å redusere våre klimagassutslipp gjennom karbonfangst og -lagring og lagring av det under norsk havbunn.

Carbon Capture and Storage (CCS) er en avansert teknologi rettet mot å fange, transportere og lagre karbondioksid (CO2) fra industrielle prosesser. Prosessen starter med fangst av CO2-utslipp, hvoretter de transporteres trygt til egnede lagringssteder, som dype underjordiske formasjoner eller tomme olje- og gassfelt. CO2 er permanent lagret der, så det kommer ikke ut i atmosfæren og bidrar ikke til drivhuseffekten.

Potensialet til CCS er enormt. Når klimagassutslipp ikke kan unngås, har denne teknologien potensial til å dramatisk redusere CO2-utslipp fra store industrielle kilder og bidra til å nå de ambisiøse målene i Parisavtalen. Det internasjonale energibyrået, FNs klimabyrå og EU er enige om at CCS kan spille en avgjørende rolle for å oppnå klimanøytralitet og redusere global oppvarming.

Videre gir CCS også økonomiske fordeler. Det stimulerer veksten av renteknologisektoren og skaper nye jobbmuligheter i sektorer som ingeniørfag, infrastruktur og forskning og utvikling. Det fremmer også innovasjon og utvikling av nye teknologier som letter overgangen til en lavkarbonøkonomi.

Disse inkluderer det belgiske Kairos@C-prosjektet, med europeisk og flamsk støtte, der CO2 som frigjøres under industrielle prosesser i havnen i Antwerpen vil bli fanget opp, transportert via rørledninger til et enkelt oppsamlingspunkt i havnen, flytendegjort og sendt til Nordsjøen for endelig lagring. Dette vil tillate oss å unngå utslipp av cirka 14 millioner tonn CO2 de første 10 årene.

Den vallonske regjeringen støtter også fullt ut CO2-fangstprosjektene (Columbus, Anthémis, Go4zero, Leopard, etc.) som dukker opp i sement- og kalksektoren, to store aktører der CO2-utslipp er uløselig knyttet til deres produksjonsprosesser. Noen prosjekter samarbeider med energiprodusenter og hydrogenindustrien for å maksimere gjenbruken av CO2 fra industrielle prosesser. Det vil imidlertid fortsatt være igjen CO2 som ikke kan gjenbrukes og som må fraktes til permanente lagringssteder.

Potensielt norsk havbunn

Norge og Belgia har lenge hatt gode økonomiske bånd. Frøene til avtalen med Norge ble sådd i fjor under et besøk av den norske statsministeren til ArcelorMittal på sidelinjen av Nordsjøtoppmøtet i Oostende. Arbeidet med dette har fortsatt det siste året.

Mange belgiske og norske selskaper er interessert i CCS-teknologi og villige til å investere i den. Og den norske havbunnen har svært høy kapasitet til å lagre CO2.

Den bilaterale avtalen som ble signert på mandag lar belgiske selskaper delta i Northern Lights, et pilotprosjekt for å teste den tekniske gjennomførbarheten av CCS i detalj. Dette er et initiativ for å fange opp CO2-utslipp fra industrielle kilder i Europa og deretter transportere dem via rørledninger til et lagringssted til havs i Nordsjøen. Den lagrede CO2 injiseres deretter i undervannstanker. Dette er et samarbeid mellom flere selskaper aktive i Norge, inkludert Equinor, Shell og TotalEnergies, med støtte fra den norske regjeringen.

Et annet konkret eksempel er CO2 Highway Europe-prosjektet, et samarbeid mellom Fluxys og Equinor for å bygge en offshore CO2-rørledning mellom Zeebrugge og norske CO2-lagringssteder. Målet er å utvikle en helhetlig langsiktig løsning for permanent lagring av store mengder CO2 fra Belgia og nabolandene.

Grenseoverskridende transport av CO2 er tilrettelagt under London-protokollen via et Memorandum of Understanding. Disse tekstene fastsetter vilkårene som må oppfylles for å godkjenne denne transporten, og nevner også de nasjonale myndighetene som er ansvarlige for å utstede nødvendige autorisasjoner for transport på forhånd.

I juni 2023 og september 2022 har Belgia allerede inngått et avtalememorandum med henholdsvis Nederland og Danmark.

Belgia-Norge avtalen

Forbundsstatssekretær Alexia Bertrand signerte på vegne av Nordsjøminister Paul Van Tigchelt sammen med Norges statssekretær for energi Elisabeth Sæther et avtaleavtale om den praktiske avtalen for transport og lagring av CO2 mellom Belgia og Norge. Den flamske miljø- og energiministeren Zuhal Demir og den vallonske klima- og energiministeren Philippe Henry signerte digitalt på vegne av den flamske regionen og den vallonske regionen.

Paul Van Tigchelt, Nordsjøens minister: «Å utvikle nye metoder for å redusere CO2-utslipp er avgjørende for fremtiden til planeten vår. Dette er en lovende klimateknologi. I dette kan havet spille en grunnleggende rolle. Ikke bare har det alltid vært av stor betydning for å regulere klimaet vårt, men det gir også muligheter til å fange og lagre karbon. De siste 2 årene har vi allerede inngått avtaler med Nederland og Danmark. I dag tar vi nok et viktig skritt sammen med Norge for å lagre fanget CO2 under havbunnen.»

Zuhal Demir, flamsk miljø- og energiminister: – Innovasjon, ny teknologi og en god dose optimisme er nøkkelen til en ambisiøs klimapolitikk. Karbonfangstteknologi er et godt eksempel på dette, som gjør bruken av fossile råvarer tilnærmet klimanøytral. Jeg er stolt over pionerrollen vi spiller med Flandern og ønsker dette internasjonale samarbeidet velkommen.»

Philippe Henry, vallonsk klima- og energiminister: «Som i resten av Europa, er også Wallonias utvikling ved et vendepunkt. Spørsmålet om motstandskraften til vår økonomi og, mer generelt, i samfunnet vårt, har blitt sentrum for oppmerksomheten. Skal vi nå klimamålene våre, er nøkkelfaktorene utvilsomt energieffektivitet, energieffektivitet og utvikling av fornybare energikilder. Imidlertid står ikke alle vallonske selskaper overfor de samme utfordringene: deres produksjonsprosesser er forskjellige og CO2-utslipp er noen ganger spesifikke for produksjonsprosesser. CO2-fangst er derfor en essensiell løsning for disse selskapene. Jeg ønsker velkommen undertegningen av Memorandumet med Norge som åpner for permanent lagring av CO2 og som får all sin betydning i denne sammenheng.»