Norsk politi meldte i går at en «brasiliansk vitenskapsmann» er arrestert og vil bli utvist fra landet. Mannen utgjør «en trussel mot nasjonal sikkerhet», sa den norske sikkerhetssjefen Hedvig Moe til journalister.

«Frykt for russisk overgrep»

– Denne personen kan ha samlet informasjon om vår politikk i Nord-Norge, sa Moe. Mannen skal også ha bygget et nettverk der. «Selv om dette ikke er en trussel mot landets sikkerhet, frykter vi at det kan bli utnyttet av Russland.»

Norge grenser til Russland helt i nord. Tidligere denne måneden ble en russer arrestert i det området som bar droner og skal ha foretatt flere flyreiser med dem.

«Interessert i arktisk sikkerhet»

Den mistenkte russiske spionen utga seg som en brasilianer ved navn José Assis Giammaria, skriver han Vergen. Avisen snakket med Gunhild Hoogensen Gjørv, professor ved Universitetet i Tromsø. Giammaria har jobbet ved det universitetet nord i landet siden desember i fjor.

«Giammaria sendte meg en e-post og sa at han gjerne ville vite mer om sikkerhet i Arktis,» forklarer professor Gjørv. «Brasilianeren» ble anbefalt av en professorvenn i Canada, og alle referansene hans var i orden.

«Ironisk»

Gjørv tror ikke Giammaria har hatt tilgang til noen gradert eller konfidensiell informasjon de siste månedene. «Men han hadde tydeligvis en ide om hva vi gjør her,» sa han til avisen. «Det var på et sted hvor viktig forskning fant sted.»

Gjørv kaller hele situasjonen «ironisk». «Nå har vi blitt en del av det vi alltid etterforsker, som er trusler mot nasjonal sikkerhet.»

En annen kollega, som foretrekker å ikke bli navngitt, sier til The Guardian at Giammaria var «vennlig», men veldig reservert. «Han hadde ikke sosiale medier, han brukte ikke WhatsApp og han ville bare kommunisere via Telegram». Videre hadde brasilianeren «en merkelig aksent, som da virkelig minnet meg om russisk».

Flere kolleger hadde spøkt med mannens mange spørsmål og en spurte til og med på spøk om han kunne være spion.

Advokaten nekter

En advokat for Giammaria avviser anklagene fra norske myndigheter og sier at hans klient «ikke forstår anklagene». Ifølge norske medier ser en dommer ut til å være enig i myndighetenes påstand om at mannen er en russisk statsborger som tok seg inn i Norge med falske dokumenter.