Omtrent 800.000 tonn polymetallisk malm vil bli utvunnet fra gruven årlig, hvorav omtrent 65.000 tonn bly-sølv-konsentrat og 90.000 tonn sinkkonsentrat forventes å bli produsert etter seks år med leting og en investering på 200 millioner dollar.

Årlig eksport av mineralet, anslått til rundt 800 millioner bosniske mark (436 millioner dollar), vil ha en betydelig innvirkning på økonomien i det fattige Balkan-landet.

«Dette prosjektet vil øke Bosnias BNP med 2 prosent, som er en enorm økning,» sa Cronin til Reuters ved selskapets nye kontor i den bosniske hovedstaden Sarajevo.

«Vi har for tiden en ressurs på 21 millioner tonn polymetallisk malm som inneholder kobber, sølv, sink, bly og gull,» sa han. «Gruvedrift i Bosnia har en stor fremtid fordi den har et enormt letepotensial som kan føre til opprettelse av nye gruver.»

Selskapet har brukt 40 millioner dollar på leting så langt og ytterligere 30 millioner dollar har blitt godkjent for å fortsette, sa Cronin.

Adriatic Metals, som kjøpte opp Bosnian Eastern Mining i 2017, sysselsetter i dag 290 personer og er i ferd med å ansette ytterligere 80. Selskapet har også 250 faste entreprenører og har ansatt rundt 300 bygningsarbeidere til sine ulike prosjekter.

Etter å ha analysert miljø- og helserisikoen ved gruven, bestemte selskapet seg for å rydde opp og gjenoppbygge en gammel gruvefabrikk. Dette krevde bygging av en 25 kilometer lang vei som forbinder Vares med byen Zenica, sa Cronin.

«Gruven vil være en av de minst innvirkningsgruvene i verden,» sa han. «Vi bygde noe veldig lite, designet for å passe sympatisk inn i miljøet.»

Selskapet hjalp et lokalt jernbaneselskap med å rehabilitere en jernbanelinje etter 25 år, slik at malm kan fraktes via Sarajevo til den kroatiske havnen Ploce og deretter til smelteverk i Belgia, Norge, Sverige, Spania og Italia.

«Vi har laget produkter spesielt tilpasset europeiske smelteverk, fordi europeere må produsere sine egne metaller, ellers vil Europa alltid være prisgitt steder som Russland eller Kina,» sa han.