Den kanadiske statsministeren Justin Trudeau ankom den ukrainske hovedstaden Kiev lørdag morgen for et uanmeldt besøk. Han møtte også president Volodimir Zelensky og lovet mer kanadisk støtte.

Trudeau annonserte under en pressekonferanse med Zelensky at Canada vil delta i den internasjonale koalisjonen for å trene ukrainske jagerpiloter, som også inkluderer Belgia. Landet stiller også 500 millioner kanadiske dollar (nesten 350 millioner euro) til rådighet for Ukraina i militærhjelp.

Antonov fly

Han sa også at landet hans beslagla et russisk Antonov-lastefly som landet i Canada i fjor. Flyet overføres til Ukraina.

Den kanadiske statsministeren ga også Russland skylden for ødeleggelsen av Nova Kakhovka-demningen, som forårsaket alvorlige flom. «Det er ingen tvil etter vårt syn at ødeleggelsen av demningen er et direkte resultat av den russiske beslutningen om å invadere landet,» sa han. Den hevder imidlertid ikke at Russland er ansvarlig for eksplosjonen som ødela demningen. Både Russland og Ukraina nekter for å stå bak eksplosjonen.

Penal

Tidligere på dagen la Trudeau ned en krans nær en vegg som viser ansiktene til falne soldater i Kiev. Statsministeren besøkte også en utstilling av havarerte militærkjøretøyer.

Viseforsvarsminister Oleksandr Polishchuk ga Trudeau en pose som inneholdt et fragment av et rakettgranat som falt på havnebyen Odessa. «Det er en liten påminnelse om hvordan Ukraina har tålt russiske missilangrep,» sa Polishchuk på engelsk.

Trudeau møtte også en gruppe ukrainske soldater som ble trent i Canada. Oberst Petro Ostapchuk fortalte pressen at tropper ble trent som snikskyttere, ingeniører og juniorkommandører. «Det er en stor ære å møte statsministeren,» sa obersten. Polishchuk la til at han personlig takket statsministeren for kanadisk hjelp.

Alliert

Canada, hjemsted for mange ukrainere, er en av Kievs viktigste allierte. Ottawa har sendt betydelig militærhjelp til Ukraina, inkludert Leopard-stridsvogner, og har trent mer enn 36 000 ukrainske soldater. Landet har også innført flere sanksjoner mot Russland.

Trudeau var allerede i Ukraina i mai 2022. Da besøkte han også den hardt skadede byen Irpin. Besøket hans på lørdag kommer da Moskva rapporterte om kraftige angrep fra Ukraina på landets posisjoner sør og øst i landet. De kan være en del av en stor motoffensiv som Kiev annonserte for måneder siden. (Belgia)